Я, Всеслав - Ник Перумов (2008)

Трое Сониных спутников глазели на неё, разинув рты. Видно, и для них это стало откровением.

А она всё продолжала, совершенно не стесняясь ни меня, ни покрасневших, почти обратившихся в соляные столпы мальчишек:

– Завопила я тогда, помню… благим матом. А потом… потом всё куда-то поплыло, и я увидела… старика… нет, не старик он был, просто зрелый, сильный такой воин, весь седой. В чёрном доспехе, в руках – топор. Поглядел эдак на меня сурово, а потом вдруг улыбнулся и говорит: «Здравствуй, мол, отроковица, али мужей в земле Русской не стало, что таких, как ты, ко мне посылают?..» Я молчу, язык отнялся, и вообще словно и не я там стою… А воин тот потом вгляделся, брови сдвинул, нахмурился и опять говорит: «А, вижу, вижу, отроковица… ну что ж, помогу тебе в беде твоей. Ступай, ищи… Ищи Всеслава-ведуна, он нынче в новогородских северных лесах уже сколько веков обретается. У того Всеслава есть дивный меч, только он твою землю оборонить и сможет…» Сказал так – и пропал. Ну точно в сказке. Меч-кладенец сыскать… – она хихикнула, натужно и искусственно, всё ещё, видать, не до конца веря в самой глубине души. – Я, конечно, сперва решила… или нет, вру, ничего не решала, сразу, сразу поняла – так оно и есть! Мне потом ребята говорили – ты, мол, в отключке целый час провалялась, народ уже испугался, что помрёшь прямо там. Дыхание искусственное делали, массаж сердца… А потом, – она перевела дух, – потом начались сны. И в каждом сне – вы, Всеслав Брячеславич… ты, княже, Всеслав-ведун. И начала я… искать.

Да. Ни для кого я, похоже, уже не тайна. Но если и впрямь послал её ко мне мой Бог, тот, кому я служил верой и правдой, от кого пришла (и досель остаётся) моя сила?

…А Соня – это дар от него, вдруг подумал я. Второй и, наверное, последний дар за столько веков. И пусть её привёл сюда не только Меч, нет – ведь подспудно она, конечно же, как все смертные, искала доказательств того, что вечная и неизбежная для них тьма в конце пути вовсе не так уж неизбежна, – она именно Дар моего Бога. И я от него не отвернусь.

– И как же искала? – одними губами, не в силах оторваться от её глаз, проговорил я.

Она слабо улыбнулась. Забытая рубашка так и осталась расстёгнутой. Над левой ключицей я увидел еще один шрам – звёздочкой.

– В архивах искала… Необычных людей, что на одном месте живут… ну, знаете, как в тех же детективах… как там к кому дома переходили… А потом… словно как надоумил меня кто-то – стала в битвах искать… странного. И нашла. – Она в упор посмотрела на меня. – Начала с Невской битвы, с Ледового побоища… Куликово поле, конечно же. Сколько там у Боброка конницы было? Неполных тысяча двести, так? Так как они могли всю битву повернуть, а? От края до края поля – пять километров, что в одну сторону, что в другую. Пока ещё весть дойдёт!.. И на этих километрах – каша, каша человеческая, когда только и видишь, что врага, саблей замахнувшегося! Как у нас в учебниках истории пишут – мол, ударил засадный полк, остальные увидели, воспряли, следом навалились? Чушь! – Она даже скривилась, хлопнув ладошкой по столешнице. – Когда насмерть бьешься – вокруг себя ничего уж не видишь, не слышишь. Какое уж там «воспряли»! И подумалось мне… не обошлось там без тебя, Всеслав-ведун… а ещё – не обошлось там без твоего меча. Утонули бы всадники Боброка во вражьем море, и… Словом, с этого у меня всё и началось. Дальше я тоже кое-что нашла. Вот при Бородине тебя точно не было, иначе бы не так кончился этот бой, и у Самсонова тоже… а до того – под Мукденом. Хотя на Крымской войне могли бы и появиться, Всеслав Брячеславич, встать рядом с теми, кто Малахов курган защищал…

То-то и дело, что «мог бы». Однако империя сама себя оборонять должна, иначе это не империя. Впрочем, так в конце концов и оказалось.

– Очень Шипка мне была подозрительна – за святое дело дрались, Орловский полк только чудом не пустил османов за перевалы… а вот снова я твой след отыскала, ведун, знаешь где? Под Кубинкой.