Дух воина - Дэниэл Фостер (2021)

– Благодарю за совет. Я учту твои пожелания. Садись же и выслушай своего вождя, – проводив Райнильфа взглядом, Брудвар с укором посмотрел на фэрлов, готовых вцепиться друг другу в горло, и обратился к ним, останавливая их препирательства:

– Хватит! Я принял решение! – и убедившись, что спор стих, и фэрлы готовы выслушать его волю, продолжил уже спокойно:

– Мы не будем ворошить прошлое и выяснять, кто и почему прав, а кто виноват. Никто не оспаривает, что свальд ульфскроггеров стал шире, а племя фенрисийцев получило более чем справедливую плату. Но новые земли еще принесут много пользы в будущем. Они могут дать урожай, накормить скот, обогреть людей. Плата же за них имеет свой предел. Поэтому мне видится справедливым разрешить этот спор следующим образом: фэрл Дулдалмерджорн подготовит последний дар. Размером его будет половина от того, что обычно полагалось в прошлом. Передать же его фэрлу Елисирву надлежит до того, как весь Эргунсвальд начнет отмечать Руйль.

Фэрлы молча выслушали вождя, после чего выразили свою благодарность. Если они и были чем-то недовольны, то ничем не показали этого. Спорить с решениями Благословленного Предками было не принято.

– Вы проделали долгий путь. Отдохните с дороги, выпейте меда, преломите хлеб за моим столом и пожмите друг другу руки, как сделали это ваши мудрые отцы. Я присоединюсь к вам на закате.

Откланявшись, фэрлы покинули зал. Смотря им вслед, Брудвар подумал о том, что независимо от его слов или дел вряд ли эти двое когда-нибудь перестанут враждовать. Пока же ему было достаточно, чтобы их мечи оставались в ножнах.

* * *

Тронный зал опустел. Остались лишь невозмутимая стража да клубок проблем, над которым в одиночестве раздумывал Брудвар. Мечты о величии и славе уже давно не занимали его мысли.

Массивные двери едва слышно скрипнули. В них показался Юдвин, который выглядел еще смущеннее, чем обычно. Он спешно подошел к Брудвару.

– Мой вождь, не хочу вас отвлекать…

– А мне иногда кажется, что ты только этим и занимаешься, – еще больше смутил его Брудвар. Он никогда не упускал случая вогнать паренька в краску. Подначивал Юдвина не со зла, просто находил это забавным.

– Но… к вам явился человек. Он утверждает, что знает вас лично, а дело его срочное. Очень настойчивый. Слуги у него странноватые…

– Из какого он свальда или племени? – нехотя спросил Брудвар, предполагая, что от него снова хотят «справедливости».

– Он… Он не из наших. Южанин, мой вождь. Говорит, что привез подарок в честь того, что вы заняли трон своих предков.

«Хм… Не слишком ли он припозднился?» – ухмыльнулся Брудвар, надеясь, что не ошибся в своих догадках.

– Ну а имя-то он свое назвал, а, Юдвин?

– Да, мой вождь. Говорит, что его зовут Реймос.

– И где же он?

– В зале просителей.

– Что ж, веди-ка его сюда, – приказал вождь.

Глава 2

Подарок

Брудвар не сомневался, что трон Скаймонда еще не видел такого яркого и пестрого гостя. Высокий, стройный, он шел к вождю, щеголяя дорогими цветными шелками, молодостью, красотой и юношеским задором, что блестел в синих глазах. На вид ему было чуть больше двадцати. Однако в таком возрасте Брудвар впервые и встретил его, поэтому он удивился, как мало изменилось точеное лицо гостя.

Осознавая, что в зале, кроме вождя, практически никого нет, молодой человек широко улыбался, сверкая белыми зубами. Его походка с каждым шагом становилась все наглее и вальяжнее, чуть ли не вразвалочку. Но Брудвар не испытывал возмущения, он знал, что этот человек меньше всего на свете желал бы его оскорбить. Просто без таких вот привычек Реймос не был бы самим собой – ушлым торговцем, авантюристом и умелым дельцом из Империи, способным достать любую вещь и разменять медяк на золотую монету.