– Ну, да, – бормочет он, склонившись над авто. – Было дело. Сэм напилась с девчонками, еще задолго до твоего приезда из Испании. Я вез ее домой, я должен был слушать, как она исповедуется мне о своей любви к тебе, – Макензи вспоминает это с раздражением. – Она смеялась, потом плакала, потом снова смеялась. Но даже тогда она ни разу не упомянула тебя, как папу своей дочери. Я думаю, она в какой-то мере осознавала, кому и что рассказывает. И от этого, – приподняв брови, Брис прикусывает верхнюю губу, – еще больнее.

Он убегает от меня со скоростью света, в следующий раз его появления на улице я ждал меньше. Но Брис такой грустный и раздосадованный. Даже мне становится его жалко.

– Ты счастливчик, – глядя мне в глаза, утверждает парень. Макензи опирается о дверцу своей машины. – А я все испортил. Думаешь, я нужен своей матери? – отводя взгляд, он хмыкает. – Ни хрена подобного? Отцу? – И его взгляд снова метнулся ко мне. – Просто держит рядом, потому что у него тоже никого нет. Саманте я не нужен, Даниэль уже обо мне забыла, а Аарон… быть может, скоро меня убьет, – опустив голову заканчивает Брис.

Он поднимается на крыльцо, закрывает дверь и запирает ее на ключ. Спустившись обратно, садится к себе в автомобиль. Но боковые стекла не подняты, поэтому, пока он не завел мотор, я могу еще с ним беседовать.

– Я уезжаю, – ставит в известность Макензи. – Не вижу смысла больше находиться здесь. Но ты, – он указывает на меня пальцем, прежде чем двигатель заурчал, – не теряй свой смысл. Держи его крепко, Уолш. Это – единственное, что в жизни важно.

Брис выезжает со своего участка; под колесами поднимаются клубы пыли, я рукой отгоняю их от своего лица, прокашливаясь. Немного погодя, пикап скрывается за углом, а я почему-то не могу оторвать взгляд от пустой улицы. Пустота всегда завораживает и пугает.

Глава 30

Джереми

Я меняю музыку в автомобиле. Вместо испанцев включаю калифорнийцев. Любимых калифорнийцев. Lifehouse с песней «Come Back Down» создают атмосферу в салоне, которая на сегодняшний день мне ближе. Она пишет короткие смс-сообщения, что занята на работе, что устала, и что «поговорим позже», но я не знаю, то ли она не может простить меня за подкуп Бриса, то ли просто боится столкнуться с неминуемой действительностью. Я думаю подловить ее на улице, но каким-то непостижимым мне образом, у меня не получается, потому что я приезжаю не вовремя: Сэм или давно уехала, или уже дома, а трезвонить в дверь ее квартиры я могу только подвыпившим. Не зная, как себя повести, я решил встретить Даниэль из сада. Саманта тоже здесь будет. Вот так и увидимся. Я теперь знаю, что она меня любит. Она была честна, когда опьянела и призналась Брису в любви ко мне. Не знаю, как он жил с этим… как пытался сделать ее своей… Но она любит меня! Она меня любит. И никуда от меня уже не денется.

Как ни прискорбно, но за Дани приезжает знакомая машина, и это не «Киа» Саманты. Это автомобиль Агнес. Работник садика выводит Дани за ворота, которая спешит обнять свою тетю, но, выйдя из машины, я решаю нарушить их идиллию. Засунув руки в карманы черного длинного пальто, я стою на ветру, ожидая, когда на меня обратят внимание. Агнес берет за ручку Даниэль и поворачивается. Она счастливо улыбается, но, заметив меня, вздрагивает, словно, от несильного толчка. У Даниэль же на лице отображается щенячий восторг. Она подпрыгивает на месте, хлопая в ладоши, на которых надеты перчатки в красно-белую линию.

– Папочка! – упоенно выкрикивает она, подбегая ко мне.

Я, смеясь, хватаю ее на руку и кружу посреди улицы. От любопытных взглядов никуда не деться, но мне плевать.

– Папочка! – целуя меня в щеку, Дани ручками держится за мою шею. – Я знала, что ты придешь!