Любовь напоказ - Алекс Лайт (2020)

– Ну, до того, как все это случилось, они казались мне клевыми. Нормальные родители, что тут скажешь. Всегда ходят за ручку, посещают матчи, все в таком духе. Я бы ни за что не подумал, что его папа… мне кажется, это всех шокировало. Особенно Бретта. Он же прямо-таки боготворил отца.

– Он тебе ничего не рассказывал про дела в семье? – снова спросила я.

– Бретт – парень скрытный. Я ему постоянно говорю: можешь со мной поделиться переживаниями, но он не соглашается. Я думаю, если захочет поговорить, то сам придет. Я на него не давлю. Мы приехали.

Я выскочила из машины, не успели мы толком припарковаться.

– Спасибо, что подвез! – крикнула я Джеффу и поспешила к дому. Постучала разок. Сделала глубокий вдох. Выдох. Снова постучала. Мне уже стало казаться, что дома никого нет, как вдруг дверь отворилась и на пороге возник Бретт с таким видом, что у меня руки задрожали. Первой мыслью было: ого, он так изменился. На лице темнела щетина, и выглядел он так, словно только что встал с кровати. Взгляд Бретта задержался на стопке учебников в моих руках.

– Бекка, – медленно произнес он. – Что ты тут делаешь?

– У тебя проблемы с английским! – напомнила я.

Он нахмурился.

– А ты откуда знаешь? – тут Бретт заметил пикап Джеффа у дома и все понял. – А, вот кто тебе рассказал.

Я напомнила себе, что у Бретта сейчас непростой период. Кричать на него в отчаянии – плохая тактика.

– Что ж ты мне ни о чем не сказал, – стараясь сохранять спокойствие, проговорила я. – Я помню, что ты просил дать тебе время, но это же экстренная ситуация!

– Там всего одно эссе. Я уже его переделываю.

– Помощь нужна? – спросила я, переступив с ноги на ногу. Я была готова, что он скажет нет, хлопнет дверью и удалится в свой обособленный мирок.

Но он пустил меня внутрь.

– Не откажусь.

Я пошла прямиком на кухню и опустила стопку учебников на стол. Достала тетрадки и ручки, осторожно их разложила.

– Неси сюда свое эссе! Я прочту его, и поглядим, что там надо исправить.

Я ждала, что вот-вот послышатся шаги – или еще какой-нибудь шум, – но воцарилась тишина. Я обернулась. Бретт стоял в дверном проеме и смотрел на меня.

– Бретт? Что случилось?

Он покачал головой.

– Ничего.

– Тогда, может, уже усадишь жопу на стул и начнем заниматься?

– Как-как ты сказала? Жопу?

– Садись!

Он примирительно вскинул руки и послушно сел. Раскрыл ноутбук, нашел на нем файл с эссе и протянул мне. Я быстро поняла, почему мисс Коппер поставила ему низший балл. Работа была ужасная – мало того, что бессвязная, так еще и цитаты оформлены неправильно.

Я взглянула на Бретта.

– Сколько времени ты это писал?

Он задумался на секунду.

– Где-то час.

– Оно и видно. Тут же просто ноль смысла, Бретт! Ты даже ни одного тезиса не сформулировал!

Он неловко заерзал на стуле и натянул на голову капюшон, спрятав за ним половину лица.

– Я забыл про дедлайн. И всю ночь перед ним просидел с мамой, так что мне просто времени не хватило.

Меня кольнула совесть.

– Ну да, конечно. Прости. Я ляпнула, не подумав. – Я пролистала эссе. Бретт притих. Я подняла взгляд. Он глядел на свои руки, лежавшие на столешнице. Я закрыла ноутбук и отодвинула в сторону. – Можем приступить к занятиям позже, – сказала я. – А пока поговорим о ситуации в твоей семье, если хочешь.

Бретт посмотрел на меня.

– Нет, уж лучше учеба.