По старой дружбе - Мария Перевязко

— Скажите это моему отцу, — я усмехаюсь, хотя желание плакать так никуда и не делось.

— Я говорю не только о нем.

Я с удивлением перевожу на него взгляд. Дядя Миша внимательно изучает мое лицо.

— Вы же знаете, что между мной и Красновым ничего нет. Он ничего от вас не скрывает.

Его губы трогает улыбка.

— Верно. Мы — друзья. Как и вы с ним.

— Вы что-то путаете.

Я больше не смотрю на него. Для меня это слишком тяжело.

— Кого ты обманываешь: меня или себя? Вы заботитесь друг о друге, пусть даже больше и не общаетесь. Так или иначе вы оказываетесь в одной лодке. Посмотри вокруг: вы и сегодня оказались здесь вместе.

— Дядь Миш, пожалуйста… Никто из нас этого не подстраивал, простое совпадение. Давайте не будем больше говорить о Краснове?

— Если ты этого хочешь. Но я скажу одно, в последний раз, обещаю, — я медленно поворачиваю к нему голову: — тебе не надо было подсылать вместо себя подругу. Даже если твои чувства к человеку изменились, и ты не хочешь поддерживать с ним отношения, имей мужество сказать ему об этом в лицо. Просто на будущее.

Как она могла? Как моя лучшая подруга могла так поступить? Вот, что не укладывается в моей голове!

Без объяснений несусь к выходу, на бегу неуклюже напяливаю пальто, одновременно набирая номер такси. Через каких-то двадцать минут, задыхаясь, вваливаюсь в школу. Охранник подскакивает на ноги и что-то кричит мне вслед, но я не слушаю. В кабинет врываюсь, как бешенная, и позволяю себе сделать вдох, нависая над партой Эльки.

Наш молодой географ обращается ко мне невозмутимым голосом:

— Венерина, прежде чем войти в класс, необходимо постучать.

Он под успокоительными, что ли? Вот это сдержанность!

Элька делает большие глаза и удивленно смотрит мне в лицо.

— Выйдем! — срывающимся голосом требую я.

— До конца урока… — лепечет Элька, но я ее обрываю.

— Прямо сейчас!

Она неуверенно поднимается с места, я хватаю ее за локоть и волочу на выход.

— Венерина, — так же спокойно произносит географ, без интереса глядя на то, что происходит, — вы ведь не станете возражать, если я поставлю вам два?

— Пожалуйста, — разрешаю я и выпихиваю Эльку из класса.

На прощание я выдавливаю широченную улыбку и с грохотом захлопываю дверь. Побледневшая Элька бросается ко мне.

— В чем дело? Почему тебя не было на уроках?

— Как ты могла? — вопрос наконец вырывается наружу, но легче от этого не становится.

Ее глаза поднимаются к потолку: видимо, копается у себя в голове, пытаясь понять, что именно сделала не так. Ну, ничего. Я освежу ее память!

— Ты ходила к Краснову? Ты отшила его от моего имени?!

На какую-то долю секунды я сама в это не верю. Где-то в груди еще теплится надежда, что это неправда. Что это происки Краснова, который задумал разлучить нас с Элькой. Но моя надежда превращается в пепел по мере того, как тускнеют Элькины глаза. Она это сделала.

— Вспомни наш отдых в домике у озера. Ты была не в себе. Да на тебя было жалко смотреть! Да, я сказала ему, что вы не можете быть друзьями. И я не врала. Я сделала все правильно. Из-за него ты разрывалась на части!

Ушам своим не верю. Силы вдруг оставляют меня. Прислоняюсь спиной к стене и медленно оседаю прямо на пол, запустив в волосы руки. Элька садится на корточки прямо передо мной и проникновенно говорит:

— Разве я была причиной ваших постоянных ссор? Он не хотел быть частью твоего мира. Он отталкивал тебя все дальше изо дня в день. А мне приходилось наблюдать за твоими метаниями. Не я испортила вашу дружбу. Это жизнь, Венера. Я всего лишь ускорила процесс. Я помогла тебе избежать боли.

— Ты действительно в это веришь… — тихо говорю я.

— Да! Да, я в это верю. И ты поверь. Вы слишком разные, Венера. Какая разница, из-за чего вы прекратили общаться? Это произошло бы в любом случае.