Золотая лихорадка - Конни Мейсон

— Сегодня мне здорово повезло, дорогая. На ужин будет стейк из карибу. Представляешь, он выскочил из кустов прямо на меня, только и забот было, что нажать на курок.

Не услышав ответа, Чейз насторожился.

— Мэгги? — обеспокоенно спросил он.

— Она здесь, ковбой, — прохрипел Зик.

Чейз пошел на голос и увидел Мэгги и мужчину, прижимающего пистолет к ее виску. Глаза бандита маниакально блестели, а Мэгги была сейчас бледнее, чем тогда, когда он вытащил ее из-под снега.

— Кто ты такой, черт побери, и что тебе надо? — заревел он, яростно сжимая кулаки.

— А ты не помнишь меня? Нам ведь уже доводилось встречаться, — ухмыльнулся Зик.

— Зик?! О мой бог, — воскликнул Чейз, сразу все осознав.

— Он самый. Рад, что ты меня не забыл. Давай-ка теперь сюда, — махнул он пистолетом. — Да ты, я вижу, живучей кошки! Сядь, чтобы я мог приглядывать за тобой.

— Если ты тронешь Мэгги хоть пальцем, я…

— Ты не сможешь ничего сделать. Садись, я сказал.

Зик перевел дуло пистолета с виска Мэгги к шее и сильно нажал. Девушка всхлипнула, и это заставило Чейза немедленно подчиниться.

— Пока я еще ничего не сделал твоей девке, — самодовольно заметил Зик. — Но обязательно сделаю, если ты осмелишься мне перечить. Так что лучше будь паинькой.

— Не понимаю, чего ты добиваешься? — покачал головой Чейз. — Денег? У нас есть немного золота, забирай его и уходи.

Бандит алчно усмехнулся.

— Возьму обязательно, уж в этом можешь не сомневаться. Но сначала я должен поквитаться с этой маленькой сучкой. Она убила Банди и заплатит за это.

— Отпусти девушку, приятель, и вымещай свою злобу на мне, — предложил Чейз, оттягивая время.

— О тебе я тоже не забуду, «приятель», — пообещал Зик и потащил Мэгги через комнату.

Остановившись у кучи снаряжения, сложенного возле стены, бандит вытащил оттуда моток веревки. Догадавшись, что он хочет сделать, Мэгги выкрикнула:

— Не думай обо мне, Чейз! Поступай так, как считаешь нужным.

— Нет, солнышко, — выдавил ковбой. — Я не хочу, чтобы этот ублюдок делал тебе больно.

— Он все равно убьет нас! Ты должен попытаться.

— Заткнись, — прорычал Зик, подходя к Чейзу с веревкой и подталкивая Мэгги дулом пистолета. — Вяжи его, — приказал он.

Мэгги отрицательно покачала головой, и тогда Зик молниеносно схватил свое ружье и направил его на Чейза.

— Давай, действуй, я сказал, или он покойник.

— Мэгги-детка, делай, как он говорит, — устало сказал Чейз, однако глазами попытался ее успокоить и подбодрить.

Чейз Макгаррет, ковбой из Монтаны, не впервые попадал в ситуацию, из которой, на первый взгляд, не было выхода. Но прежде он был один и опасался только за свою жизнь, а теперь рядом с ним Мэгги. Он должен ее защитить, уберечь, чего бы ему это не стоило. Если и существует один-единственный способ выбраться из этой переделки, он его найдет. Обязательно!

Повинуясь приказаниям Зика, Мэгги связала руки Чейза за спиной и привязала их к спинке стула. Бандит подергал веревку и, скептически усмехнувшись, велел:

— Туже.

Мэгги, стиснув зубы, подчинилась.

— Теперь ноги!

Убедившись, что ковбой связан, как рождественский гусь, Зик довольно захихикал.

— Это преступление не сойдет тебе с рук, подонок, — предупредил Чейз. — Канадские конники хорошо знают свое дело и живо доберутся до тебя.

— Молчать! — взвизгнул Зик. — А ты, женщина, займись-ка лучше постелью. Пришло время с тобой позабавиться.

— Не прикасайся к ней! — заревел Чейз, подобно Самсону пытаясь разорвать свои путы.

— Нет, ковбой. Я буду делать с твоей сучкой все, что захочу, а ты на нас полюбуешься. Раздевайся, женщина!

— И не подумаю, — спокойно проговорила Мэгги. — Я буду сопротивляться, и в конце концов ты пожалеешь, что вошел в эту дверь. Ты кажется, собирался нас пристрелить? Можешь сделать это прямо сейчас, потому что я не намерена подчиняться тебе.