— Вот дерьмо, — фыркнул Зик. — Я чертовски устал и не собираюсь драться с тобой, — плотоядно оглядев девушку, он добавил: — Пожалуй, пара часов сна мне не помешает, а когда я проснусь, мы посмотрим, кто кого.

Отсрочка, пусть кратковременная, вселила в Мэгги надежду. Она бросила на Чейза многозначительный взгляд, и тот понимающе кивнул ей в ответ.

Зик усадил Мэгги на пол спиной к спинке стула Чейза и связал ее той же веревкой.

— Так-то лучше, красотка, — злорадно заметил он и широко зевнул.

Подбросив в камин поленьев, Зик завернулся в одеяло и мгновенно захрапел. Немного выждав и убедившись, что бандит действительно спит, Чейз, сдавленным от беспокойства и беспомощности голосом спросил:

— Как ты, солнышко?

— В порядке. А ты?

— Нормально, но я больше беспокоюсь о тебе. Попробуй пошевелиться, сможешь?

Мэгги попыталась хоть немного ослабить натяжение веревки, но у нее ничего не вышло. Девушка всхлипнула и разочарованно прошептала:

— Бесполезно, Чейз.

— Спокойно, детка. Должен же быть какой-то способ, и я найду его, обещаю тебе.

— А что, если он…

— Нет, дорогая, даже не думай об этом. Мы выкарабкаемся, дай только время, и я соображу как.

Чтобы не мешать Чейзу размышлять, Мэгги прислонилась к стулу и задремала. Проснулась она от холода и, стуча зубами, спросила:

— Долго я спала?

— Не очень, милая.

— Ты должен был меня разбудить.

— Я хотел, чтобы ты отдохнула. Я тут кое-что надумал, и силы тебе еще понадобятся. Много сил.

Настроение Мэгги сразу же улучшилось.

— О, Чейз, ты знаешь, как выбраться отсюда! Я верила, что изобретешь какой-нибудь способ. Расскажи мне скорей.

— Ш-ш-ш, детка, не так громко. Ты же не хочешь разбудить нашего друга Зика? — прошептал Чейз. — Перед тем как войти в дом, я засунул нож в правый сапог.

— В сапог? Это очень предусмотрительно с твоей стороны, но какой от этого прок? Мы же не можем двинуть ни рукой, ни ногой.

— Слушай внимательно, дорогая. Мои ноги не привязаны к стулу, а только стянуты. Если я сдвину их назад, ты, пожалуй, сможешь вытащить нож.

— Но…

— Попробуй, детка, просто попробуй.

Просунув ноги под стул, Чейз чуть не застонал от боли, настолько сильно веревки впились в его тело. Мэгги потребовалось гораздо меньше усилий. Она легко дотянулась до голенища сапога и обрадованно выдохнула:

— Есть! Я достала до твоей ноги.

— Теперь нож, солнышко, ищи нож.

Если пять минут назад Мэгги трясло от холода, то теперь ее лоб покрывала испарина. Она старалась изо всех сил, но нащупать нож так и не смогла.

— Ничего не получается, — разочарованно проговорила она. — Я не смогу его вытащить.

— Значит, ты сдаешься? — сердито сказал Чейз. — А вот та Мэгги, которую я знаю, не признает поражения. Моя Мэгги храбрая, решительная и настойчивая. Может быть, попытаешься еще раз?

Девушка чуть не заплакала от досады. Конечно, Чейз прав! Как она могла поддаться отчаянию в тот момент, когда их жизнь висит на волоске? Зик намерен надругаться над ней и убить Чейза. О Боже, ее Чейза! А она ведет себя как сопливая девчонка!

Сделав глубокий вдох, Мэгги сосредоточилась и, собрав всю свою волю в кулак, предприняла еще одну попытку. Морщась от боли, она тянула руки так, что они едва не выскакивали из суставов. Делая небольшие передышки, девушка начинала снова и снова. Но вот, наконец, ее пальцы коснулись рукоятки.

— Я нащупала нож, — вскрикнула Мэгги и тут же испуганно посмотрела на Зика, но тот, к счастью, спал так крепко, что даже громкий возглас его не разбудил.

— Замечательно, детка, — облегченно выдохнул Чейз. — Теперь успокойся и тащи его потихонечку.

Ноги Чейза уже давно свела судорога, а все тело затекло и онемело, но ради Мэгги он и виду не подавал, как ему больно.

— Не паникуй, солнышко, — подбадривал он ее. — У тебя все получится, не может быть, чтоб не получилось.