Пепел прошлого - Алина Никки

В тот же момент, в одиночестве своего особняка, Андре отпил глоток коньяка, погружаясь в раздумья о своём одиночестве и о том, как жизнь могла бы быть иной, если бы он поступил иначе. В воздухе витали раздумья о прошедшем и предстоящем, об искуплении и о возможности вторых шансов, которые так редко появляются в жизни. Но это была новогодняя ночь, и если есть время для чудес и новых надежд, то это именно сегодня.

«С Новым годом» — поддавшись порыву, он отправил сообщение Ксении. Нажав на кнопку, он отправил сообщение в эфир. Он не ждал ни ответа, ни прощения. Он просто хотел поделиться с ней частицей той тоски, что владела его сердцем в это волшебное время, когда, по легендам, даже враги могли ненадолго забыть свои раздоры.

Смартфон Ксении, лежавший на краю стола, завибрировал, светящееся оповещение разорвало тишину. Это было сообщение от Андре.

Она поставила бокал на стол и прочитала текст. «С Новым годом». Такие простые слова от того, кто оставил незаживающую рану на ее сердце. На мгновение ей захотелось проигнорировать его, стереть это сообщение, как попытка стереть боль и предательство.

Она посмотрела на отца, его улыбка была как проводник в темноте, на Илью с его надеждой в глазах, и Анну, которая сжимала её руку. Каждый из них по-своему верил в её силу, в их общее будущее в городе, который они так любили.

И в этот момент Ксения приняла решение. Она ответила: «И тебе С Новым годом, Андре».

Илья видел, как что-то примиряющее проскользнуло в её взгляде, когда она убрала телефон. Он не решался спросить, кто это был. Вместо этого он заметил, как она вновь подняла свои глаза, со странным блеском тепла в них.

На другом конце города Андре увидел её ответ и улыбнулся. Это было что-то неожиданное и странное, но оно согревало его душу, как ещё одна искра от пылающего камина.

Быстро, пока он не передумал, Андре набрал:

«Встретимся завтра?»

Сообщение улетело в ночь, как послание, брошенное в бурлящую поток времени, с неопределённым ожиданием ответа. Время тянулось медленно, крики подвыпивших гуляк за окном смешивалось с молчанием телефона. Андре не мог оторвать взгляд от экрана, на котором не появлялось заветных уведомлений. В комнате тишина становилась всё глуше, бьющая в уши.

Ксения увидела сообщение, когда вернулась в гостиную после того, как проводила Илью с Анной и уложила отца спать. Её пальцы невольно коснулись холодного экрана, но что могла она ответить?

Мысли бились в её голове, как птицы о прозрачное стекло. Она думала о своём отце, о сгоревшем кафе, о будущем города. Она думала о себе, сильной и независимой, но встреча с Андре показала ей, что на каждого сильного найдется еще сильнее.

Сам факт того, что он продолжал писать после всего, вызывал странное ощущение — смесь неприязни, удивления и того непреодолимого влечения, которое она старалась игнорировать. Ксения почувствовала, как внутри её груди нарастает буря эмоций. Она боролась с собой, со своим упрямством и болью, которую испытывала в эти последние недели. В конце концов, решение было принято так же, как и всегда — оно исходило из самых глубин её сущности, из её любви к городу и из уважения к себе.

Пока она смотрела на телефон, изображение на экране погасло, и она оставила его лежать без ответа.

Ночь шла своим чередом, фейерверки затихли, звёзды поплыли по небу в своём вечном танце, а мир вокруг погружался в сон. Но Андре не спал. Он сидел, уставившись в телефон, пытаясь понять, что же теперь ждет его и этот неспокойный, полный противоречий город на Волге. Его душа, непривычная к неопределенности, ощущала странное беспокойство, которое он не мог определить как страх поражения или как надежду на перемирие, способное изменить всю игру.