Прима - Мэгги Райан, Альта Хенсли

Кивнув, я обняла ее в ответ, после чего взяла со стойки свою сумочку и вышла через черный ход. Я подождала, пока она благополучно сядет в машину и уедет, а затем щелкнула замком. Я уже давно не делала этого, находясь дома. Взглянув на маленькую кнопку, я вздохнула. Я чувствовала, что это только первая из перемен, необходимых с тех пор, как Николай снова появился в моей жизни.

22

Клара

Пока мы ехали к театру, я следила за тем, чтобы разговор шел о балете и не касался мрачных теней в моей жизни. Бабушка рассказывала о своих любимых спектаклях прошлых лет, оживляя их отрывочными сплетнями о тех, кто танцевал вместе с ней.

— Клянусь, только благодаря тому, что его маман постоянно зажигала свечи, она удостоилась чуда, иначе ее драгоценный мальчик уронил бы меня, а не просто споткнулся и распорол промежность своего трико. Скажу, зрелище было то еще. Только представь, что мужчина действительно засовывает в колготки пару свернутых чулок.

Я рассмеялась и включила сигнал поворота, приближаясь к месту назначения. — Наверное, он хотел произвести на тебя впечатление, Ба.

— О, как будто я не начну задавать вопросы, если он разденется и я узнаю правду? — сказала она, закатив глаза. — А если говорить о мужчинах, то как поживает твой красавчик?

Я огляделась и покачала головой. — Я не собираюсь обсуждать с тобой свою сексуальную жизнь.

— А разве я хоть слово сказала о сексе? — спросила она с напускной невинностью. — Все, что я хотела спросить, это присоединится ли он к нам во время турне.

— Если учесть, что он даже не знает, что мы едем на экскурсию, то я без понятия, — сказала я, заезжая на стоянку за театром и выключая зажигание. Повернувшись к ней лицом, я говорю: — Ба, я не хочу, чтобы ты что-то говорила Алеку о… о Николае, если мы с ним столкнемся. — Когда она открыла рот, я уточнила: — Я скажу ему то, что он должен знать, но, пожалуйста, учитывай мои пожелания. Я хочу, чтобы мы наслаждались нашим днем. Я знаю, что леопарды остаются пятнистыми, но пока мне хотелось бы считать, что, возможно, Николай стал хамелеоном и научился, по крайней мере, менять окраску. Хорошо?

Она молчала и не двигалась несколько долгих ударов сердца, а затем подняла руку и коснулась моего лица. — Хорошо, но тебе действительно нужно научиться доверять, Клара. Это не та ноша, которую ты должна нести одна.

— Я работаю над этим, — заверила я ее, отстегивая оба ремня безопасности, затем вышла из машины и двинулась к ней, чтобы помочь ей тоже выйти. Когда она стояла рядом со мной, обняв меня за крошечную талию, я жестом указала на здание перед нами.

— Добро пожаловать в балет Волкова. Ты готова войти внутрь?

— А точно можно? — неуверенно спросила она. — Кажется, все заперто.

— Здесь всегда есть люди, Ба. Кто-то всегда находится здесь. Мы сможем войти.

Мы медленно шли по коридорам, я показывала Бабе афиши спектаклей балета, поставленных до моего прихода в театр, и вскоре услышала голоса Беллы и нового участника, недавно пришедшего в театр, которые приближались к нам. Увидев Беллу или кого-либо еще, я уже не испытывал той тревоги, которая была раньше. Большинство других танцоров и я теперь спокойно относились друг к другу. По большей части все переживания ушли. Я доказала свою состоятельность своим упорным трудом и очевидной преданностью любимому ремеслу.