Лучше, чем навсегда - Селеста Брайар

— Я всегда хотел завести домашнее животное, — признается он, переключившись на потирание белого пятна под ее подбородком.

Я наклоняюсь над раковиной, срезая стебли под углом.

— Собачник?

— Кошатник, — поправляет он.

О, ничего себе. Здесь только что стало жарко?

— Ну, ты можешь приходить к Кранчу, когда захочешь, — смеюсь я, ставя цветы в вазу и распушивая их лепестки.

Хейз подходит ко мне и притягивает меня к своему твердому телу. Мое сердце замирает от его прикосновения, а дыхание перехватывает в горле.

— Когда я приду, это будет не для того, чтобы увидеть твою кошку, Айрис. — Его голос — насыщенный, властный, мужественный, источающий щепотку высокомерия, перед которым нижняя половина меня не может устоять. От его тона все мои эрогенные зоны покалывает.

Я по глупости думаю, что он собирается поцеловать меня — как вчера вечером после игры, — но он этого не делает. Он покусывает мою челюсть, затем проводит языком по участку кожи под ухом, втягивает мочку в рот и посасывает.

Я стону от удивления, непроизвольно откидывая голову назад и сжимая бедра. Боже мой. Забудьте об ужине. Мы должны сразу перейти к десерту.

Я нахожусь на девятом облаке, пока он не вырывает меня из оцепенения, чмокнув в щеку.

— Мы должны идти. Мы же не хотим опоздать на ужин.

* * *

Ресторан, в который меня привел Хейз, оказался намного шикарнее, чем я ожидала. Pasta La Vista: заведение, специализирующееся на лучших блюдах из пасты в Риверсайде. Как только я переступила порог роскошных двойных дверей, я почувствовала себя Дороти в стране Оз. Шторы из красного бархата ниспадают каскадом по бокам продолговатого стекла, образуя бордовый бант в витражном центре. Столы, обтянутые белым шелком, расставлены по просторному помещению, светящаяся хрустальная люстра эффектно мерцает на непрактично высоком потолке. У каждого входа стоят растения в горшках, а по ресторану расхаживают многочисленные официанты и официантки.

Я проскальзываю на свою половину кабинки, вытирая липкие ладони о платье. Подходит наш официант с набором меню и бесплатной корзинкой с хлебом, и моя нога не перестает ударяться о нижнюю часть стола.

Я не смогу позволить себе ничего из этого меню. Одна только вода стоит пять долларов. ПЯТЬ.

Я хмурю губы.

— Все выглядит так…

— Пафосно? — Хейз хихикает, его ухмылка сияет под ярким освещением.

— Дорого, — тихо пробормотала я, внезапно почувствовав себя не в своей тарелке. Не только среди всех этих людей, но и с Хейзом.

Когда я немного покопалась в информации о нем, на фотографиях с ним всегда присутствовали длинноногие блондинки или грудастые брюнетки. У них были стройные, подтянутые тела, а кожа постоянно была загорелой. Я не могу легко загореть. На моем теле нет тощих мышц. У меня мягкий живот, растяжки на бедрах и шрамы от прыщей. Я не в привычном для Хейза вкусе.

Хейз опускает меню, тянется через стол и берет мою руку в свою.

— Я хочу, чтобы ты заказала все, что захочешь, хорошо? Неважно, сколько это будет стоить.

— Хейз…

Его пальцы крепко сжимают мою ладонь, от чего по предплечьям пробегают мелкие мурашки.

— Я серьезно, Айрис. Я угощаю.

Я закрываю рот, потому что чувствую, что споры с Хейзом ни к чему не приведут. Он не отпускает мою руку до тех пор, пока нам не принесут еду, и я тут же снова жажду его прикосновений.

Он заказал стейк средней прожарки, миску томатных ригатони, весенний салат и соте из сладкого картофеля. Это как четыре отдельных блюда, которых мне хватило бы на целую неделю. Не представляю, как он сможет съесть все это за один присест. Я решила заказать феттучине альфредо, что может быть хорошей идеей, а может и нет, учитывая, что жирная пища мне не по вкусу.

Хейз берет вилку и начинает разделять стейк на кусочки.

— Итак, что заставило тебя стать сценаристом?