Лучше, чем навсегда - Селеста Брайар

Хейз притягивает меня ближе к себе, ведя за собой сквозь сладкозвучные ноты любовной песни. Он удивительно хорошо танцует. Я подстраиваюсь под него, и плавные движения становятся привычными. Мы двигаемся вместе в хореографическом танце, каждый из нас точно знает, куда поставить ноги, наши тела сливаются воедино. Его руки — продолжение его самого, как на льду, и он держит себя с уверенной утонченностью, покачивая меня в такт ритму. Его рука нежно ложится на мою талию, а другая впивается в мои пальцы.

Без предупреждения он кружит меня и наклоняет, его рука поддерживает мою спину. У меня перехватывает дыхание, и я недоверчиво смотрю на него, испытывая что-то вроде экзистенциального кризиса и внетелесного опыта одновременно. Я танцую с самым красивым и милым парнем, которого когда-либо встречала. Такое дерьмо бывает только в сказках.

Хейз медленно возвращает меня на землю, его глаза жадно блуждают по моим губам. Не теряя времени, я прижимаюсь к его рту, наши языки переплетаются, и я сглатываю стон, вырвавшийся из его горла. Его руки скользят по моим бедрам, касаясь нижней части моей попки, и внутри меня открывается черная дыра желания, заставляя мое ядро сжаться.

Мне бы очень хотелось, чтобы мы сейчас не были на публике.

Эй, сексуально озабоченная Айрис. Перед тобой здравомыслящая Айрис. НЕ ВЛЮБЛЯЙСЯ В НЕГО. Я знаю, что ты легко привязываешься, и, возможно, это как-то связано с твоими проблемами с отцом, но это может плохо для тебя закончиться, ясно? Вспомни Уайлдера. Помни, через какой ад он заставил тебя пройти. Вспомни, как он использовал твою уязвимость. Помни то пустое чувство, которое охватило тебя, когда он ушел. Не повторяй эту ошибку.

Я резко отстраняюсь, в кои-то веки обратив внимание на мигающую красную кнопку паники на моей мысленной приборной панели.

Хейз — игрок НХЛ. Я — девушка из Орегона, которая целый день сидит за монитором на работе. Мы из двух разных миров. Мало того, его карьера требует больших усилий. Он всегда в движении, всегда в разъездах, и кто скажет, что он не бросит меня, когда наиграется?

У него не просто так сложилась репутация — репутация, которая кричит мне, чтобы я бежала, чтобы забыла о нем, пока меня не отбросили в сторону, как очередное его завоевание. Он не заводит серьезные отношения, и я тоже не должна. Если я привяжусь к нему, то не смогу защитить себя от боли, которую приносит любовь к кому-то. Все, что мое сердце когда-либо делало, это обжигало меня. И мне не нужны новые ожоги в моей коллекции.

Хейз смотрит на меня широко раскрытыми глазами, блеск для губ размазался по его губам, на щеках появился легкий румянец.

— Прости меня, Айрис. Я…

Я прервала его.

— Ты не сделал ничего плохого. Просто… уже поздно.

Он кивает в знак согласия, но разочарование окутывает его, подобно пелене.

Что я делаю?

ГЛАВА 12

Лажа часа

Хейз

Прошла неделя, а от Айрис не было слышно ничего. Я даже трижды написал ей. Я продолжаю прокручивать в голове все, что делал во время свидания. Я не забыл придержать для нее дверь, я вспомнил о правиле тротуара. Это негласное правило говорит, что если на следующий день от тебя нет ответа, то второго свидания, как правило, не будет.

— Ты едва притронулся к своему напитку, — говорит Бристол, и его голос возвращает меня в настоящее.

Я опускаю взгляд на стоящее передо мной наполненное до краев бокал пива, но от одной мысли о том, чтобы выпить его, у меня сводит желудок.

— Прости. Я был немного не в себе в последнее время, — бормочу я, царапая ногтем большого пальца деревянную поверхность стола.

Ребята хотели пойти в Beer Comes Trouble на вечер игры, так как пиво стоит всего двенадцать долларов. В заведении полно народу, шумные разговоры заглушают звук баскетбольного матча по телевизору.

Кейсен делает глоток пива.