Больше, чем жизнь - Измайлова Кира Алиевна

   -Север! Мы выбрались! Давай, плыви!

   Я присмотрелся: дрожащая от холода Злата пританцовывала у костра. Вот дурочка, сняла бы мокрую сорочку, враз бы теплее стало! Похоже, понял это и Золот, схватил свой плащ, потащил девицу в кусты, вывел ее оттуда уже без сорочки, зато закутанную в плащ, усадил подле огня.

   -Сейчас! - крикнул я Хадриссу и повернулся к Везунчику. - Ну, вывози, что ли?..

   -И зачем, спрашивается, одежду сушил? - фыркнула Эсси. Настроение у нее менялось по нескольку раз за час, сущее бедствие!

   Ясно было, что как бы я ни старался, вещи все равно намокнут. Мне, в отличие от Золота, нужно было не только плыть самому, но и направлять Везунчика, тут на голову себе много не сложишь! Только и оставалось, что завернуть одежду в кожаную куртку и приторочить к седлу. И уповать на то, что особенно сильно всё это не вымокнет.

   Везунчик вошел в воду без особой охоты, но я тянул его за повод, и послушный конь последовал за мной. Плыл он хорошо, но на середине реки его начало сносить течением. Хвала всем богам, ему хватило сил, чтобы добраться до того места, где Хадрисс ночью устроил более-менее пологий спуск!

   Оборотень уже ждал меня там, он живо скатился с обрыва, подпер коня с одного бока, я взялся с другого, Везунчик оттолкнулся задними ногами, и с третьей попытки мы таки умудрились взгромоздить его на берег...

   Жеребец остановился, свесив голову и тяжело поводя боками, с него текло. Хадрисс растянулся на земле, шумно дыша, я же снял с седла тюк с одеждой, выудил из него свои штаны (почти сухие), а все остальное бросил Золоту со словами:

   -Ну-ка, просуши!

   Парня накрыло нижней юбкой Златы, и временно он потерял дар речи.

   -Все-таки день теряем, - сказал я негромко, растягиваясь на земле рядом с оборотнем.

   -Угу, - отозвался Хадрисс. - Но ничего! Фойру миновали, теперь полегче должно быть, разве нет?

   -А кто его знает! - Я помолчал, потом сказал: - Ты, друг мой, поберегся бы.

   -Чего вдруг? - насторожился он и тут же сообразил: - А-а... нагадал?

   -Ну.

   -Дрянь какую-нибудь?

   -Да непонятно, - с досадой ответил я. - Вижу, что опасность, а какая, отчего -- этого уже разобрать не могу. Понимаю только, что раньше она просто была, ну, неопределенная такая... А теперь грозит именно тебе. Так что не ходил бы ты дальше, Хадрисс, а? Я же себе не прощу, если что...

   -Брось ты, Север, - фыркнул он и отвернулся. - Ну, опасность... Первый раз, что ли? Сколько раз меня убивали, а не помер, может, и теперь обойдется. А нет... ну, чему быть, того не миновать!

   -Ты никогда не говорил, почему пошел на службу, - сказал я невольно.

   -Ты тоже.

   -Будто ты не знаешь! У меня выбора не было, а ты-то вольный оборотень! Чего тебя вдруг на войну понесло? Нет, если не хочешь, не говори, дело твое...

   -Да что уж теперь, - шумно вздохнул Хадрисс. - Это все из-за Вуррум.

   -То есть?

   -Да то и есть, - с досадой ответил он. - Сложно объяснить, Север, ты наших обычаев совсем не знаешь... Я же ее увел. У вожака другой стаи увел. Увидел и понял -- будет моя, и все тут! Мы с ним насмерть сошлись, он сильнее был и старше, там бы мне и подохнуть, только Вуррум помогла, вцепилась ему в заднюю лапу, что твой капкан, не отдерешь... Я ведь ей тоже глянулся! Добивать мы его не стали, так сбежали, - вздохнул Хадрисс. - А стая моя... Сброд, беглецы! Всех к себе принимал, кто не трусил! Зато какие бойцы были, а, Север?

   -Отличные бойцы, - сказал я.