Пламенная роза Тюдоров - Бренди Пурди

– Так и будет, Эми, – пообещал мне он.

Говорил он совершенно искренне, это видно было по его глазам, так что у меня не было повода усомниться в его словах.

– Спасибо тебе, – кивнула я и притворила за собой дверь.

Мое сердце колотилось как бешеное, какая-то часть меня – был то разум или сердце? – хотела развернуться, открыть дверь и позвать Томми в мои покои. Мне хотелось взять его за руку, пригласить в свою постель, почувствовать его губы и руки на своем теле, ощутить тяжесть его тела и слиться с ним воедино. Мне хотелось вновь почувствовать себя женщиной, любимой и желанной, еще хоть раз, прежде чем я отдам душу Богу.

Но я так и не осмелилась, хоть и жалела потом об этом не раз. Я струсила, испугалась, что страсть, пылавшая в его глазах, сменится отвращением, когда он увидит мою изуродованную раком грудь, так что я упустила свой шанс – последний шанс. Я по-прежнему оставалась преданной мужу, верной женой, пускай Роберт и считал, что я не заслуживаю его любви и уважения.

Несколько недель спустя после отъезда Томми на моем пороге появился весьма неожиданный гость. Доктор Ди, астролог самой королевы и бывший наставник моего супруга, приехал в Камнор и попросил о встрече со мной. Услышав об этом, я совсем потеряла голову – заметалась по комнате и, стыдно признаться, спряталась в углу, за гобеленом, обхватив руками колени, как маленький ребенок, и страстно желала, чтобы меня никто не нашел.

Хоть его и считали великим ученым и утверждали, что то, чего он не знал о математике и навигации, ему подсказывали звезды, поговаривали, что доктор Ди запятнал свою репутацию, углубившись в изучение тайных наук, граничащих с черной магией. Он посвятил много времени изучению алхимии, пытаясь вывести секретную формулу, которая позволит превратить дешевый металл в золото. Также ходили слухи о том, что у него есть волшебное зеркало, открывающее будущее, и что он может по руке прочесть судьбу любого человека, предначертанную ему звездами. Над его головой сгущались тучи, все только и шептались о том, что он занимается некромантией, устраивает магические ритуалы и заключает сделки с мертвыми и самим дьяволом.

Все мои подозрения относительно Роберта вернулись вновь в тот день, когда в мою дверь постучался доктор Ди.

Кровь стыла в моих жилах от одной только мысли о том, что мой муж прислал его ускорить мою кончину с помощью каких-нибудь жутких ритуалов. Возможно, именно он и присылал мне тех маленьких восковых кукол и прочие дьявольские, смертоносные дары? Я не принимала пилюли из болиголова, и Роберт наверняка об этом узнал – ведь доктор Бейли собирался написать моему мужу и предупредить его о том, что не станет давать мне присылаемые им лекарства. Вот мой супруг и обратился к своему бывшему наставнику за советом, решив, что колдовство завершит то, в чем не преуспела медицина.

Хоть Форстеры и пытались защитить меня от слухов и сплетен, я все же узнала, что в Лондоне поговаривают, будто Роберт боится, что королева может не дождаться моей смерти и выйти замуж за одного из бесчисленных своих чужеземных поклонников, которые неустанно говорят ей сладкие речи и преподносят щедрые дары, осыпают ее драгоценностями, сонетами и собольими мехами. Советники королевы все настойчивее убеждали ее выбрать себе супруга – ради блага Англии и продолжения королевского рода. Но никто – за исключением, разумеется, самого моего супруга – не хотел видеть Роберта будущим королем. И все знали, что, пока я жива, у него попросту нет шансов. Ни для кого больше не было секретом, что он пытался ускорить течение моей болезни с помощью смертельных ядов, которые присылал мне под видом лекарственных средств. Моя жизнь ничего не значила для Роберта, он хотел лишь одного: чтобы я поскорее отдала концы. Теперь я понимала, почему он так настаивал на том, чтобы я непременно принимала те пилюли, пускай мне и становилось бы от них хуже. Я уже стояла одной ногой в могиле, и он хотел любой ценой отправить меня наконец на тот свет!