Пламенная роза Тюдоров - Бренди Пурди

Невзирая на страшную боль, фейерверками взрывавшуюся во всем моем теле и отзывающуюся мучительными спазмами в моем слабом сердце, я попыталась подняться. Из глаз у меня посыпались искры, я на миг ослепла, но в тот самый момент поняла, как сильно хочу жить, а потому вскочила с постели и бросилась бежать, не разбирая пути. У меня будто выросли крылья, я распахнула дверь и помчалась по галерее в сторону лестницы. Я почувствовала, как нога моя коснулась теплого меха, и услышала возмущенное «мяу». Но мне нельзя было останавливаться ни на мгновение, чтобы оглянуться, я даже не понимала, преследует ли меня этот злой человек. Впрочем, я в этом ни на миг не усомнилась – я чувствовала его присутствие, несмотря на то что по-прежнему ничего вокруг себя не видела. Я будто очутилась в бесконечном туннеле и настойчиво вглядывалась в темноту, пытаясь понять, ждет ли меня свет в его конце. Обернувшись, я услышала какой-то хлопок! В тот же миг я ощутила боль в шее, какая бывает, если судорога сводит мышцу, после чего не смогла больше повернуть голову.

Я бежала со всех ног, позабыв о коварном повороте лестницы, потому что очень давно не выходила из своей комнаты. И когда я вспомнила о нем, было уже слишком поздно. Тишину, царившую сегодня в Камноре, разорвал крик – мой крик! – и я кувырком покатилась по лестнице в бархатную темноту, как кувыркаются дети по укрытому маргаритками лугу. Я ударилась затылком об острый краешек одной из холодных каменных ступеней, и по моему лицу побежала кровь. Ударившись головой об пол, я услышала тошнотворный хруст, как будто кто-то ногой раздавил спелый арбуз, а затем увидела сквозь безумный танец рассыпающихся перед моим взором искр, что мои ноги лежат на лестнице, много выше головы. Меня охватил безысходный ужас, когда я поняла, что не могу ими пошевелить, я все пыталась и пыталась, снова и снова, но не могла пошевелить ни ногой, ни рукой – я не могла даже сдвинуться с места! Ни дрожи, ни судорожного подергивания! В неверном свете свечей я видела, как поблескивает моя кровь, оставшаяся на ступеньках после падения. Я чувствовала, как она сочится из моей головы, тонкими змейками стекая по затылку и шее. Даже в моей крови сейчас было больше жизни, чем во всем моем теле. Мне стало тяжело дышать, мое сердце вновь сжалось от мучительной боли, и перед моим внутренним взором воцарилась тьма, увлекшая за собой все искры, словно пастух – овец. Под головой у меня растекалась теплая липкая лужа, я чувствовала, как кровь впитывается в мои золотые волосы, но по-прежнему не могла пошевелиться!