Нексус - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2017)

– Хотя на самом деле это был не он. Только его тело. Ты знаешь, как мы с Нэтом видим внимание? Это как сверкающие линии между людьми, которые я отсекаю и которыми он манипулирует. У Крейга их не было. Какие бы человеческие связи ни давали нам наши способности, он был отрезан от них. Мертв.

– Я вроде как тоже видела его смерть, – сказала Клип. – Он высунулся из грузовика, когда получил пулю. Я была в его глазах, использовала его как перископ. Его зрение разбилось на маленькие осколки света. Рассеялось.

– О! – Тибо взял ее за руку. У него даже пальцы похудели.

– Келси ощутила, что он ушел из петли, – сказала Клип.

– Мы всегда знали, что наши способности касаются толпы, – выдохнул Тибо. – Но, может, они касаются чего-то большего.

– Чего же?

– Может, жизни? – Он стиснул ее пальцы. – Или что там связывает людей? Когда до меня дошло, что я вырезал Квинтона Уоллеса из этой паутины, это было чересчур. Если я могу кого-то удалить, значит, не заслуживаю сам оставаться в этих связях.

– А что насчет того, чего заслуживаю я, Тибо?

Он замолчал. Клип не поняла, откуда взялась эта внезапная волна гнева. Но она росла внутри нее.

– Это потрясающе, что все связаны, – сказала она. – Здорово для нас. Здорово для наших извращенных суперспособностей и общечеловеческой паутины. Но возьми повыше. Существует то, что касается только двоих. Например, то, что между нами… Мы все в тот день были в шоке, – настойчиво продолжала она. – Крейг умер, Нэта арестовали. Но больше никто не сбежал. И разве я не была для тебя достаточно важна – мы важны, – чтобы остаться со мной?

Он молчал.

Дерьмо. Все пошло не так. Эгоистично, безумно и слишком поспешно. Что, если накричать на Тибо – лучший способ заставить его опять исчезнуть? Что, если она больше никогда не сможет быть с ним честной, не беспокоясь, что он из-за этого опять сбежит?

Но сказанного не вернешь. Поэтому она пошла ва-банк.

– Почему меня оказалось недостаточно, чтобы удержать тебя в реальности?

На этот раз ей не пришлось долго ждать ответа.

– Потому что с тобой только труднее, – сказал он.

Клип моргнула.

– Труднее?

Его медленный вздох смешался с шумом ветра и листвы.

– Живя с этой способностью, я научился ни к кому не привязываться. Так легче и безопаснее, потому что все всегда меня забывали. Но потом ты научилась меня видеть. Это заставило меня думать, что я могу быть связан с людьми. Что этому можно научить и мою семью.

Клип отвернулась, вспоминая, как он пронесся по родительскому дому, срывая со стен фотографии.

– И это не совсем получилось.

– Нет. Не получилось.

– Моя вина, – сказала она. – Я поторопилась.

И потом, когда все пошло наперекосяк, она тоже его забыла. Бросила его так же жестоко, как когда-то родители.

– Ты пыталась помочь.

Клип покачала головой, схватив его за плечо, и ощутила кости прямо под кожей.

– Меня волнует только то, что ты можешь опять от меня уйти.

Она услышала, что он пытается ответить, переубедить ее – он выдохнул, собираясь произнести первое слово. Но оно осталось там, задушенное молчанием.

Ветер снаружи утих.

– Я не знаю, – наконец произнес Тибо.

– Хорошо. – Может, опять чересчур поспешно, но это все, что она могла сказать. – У Нэта есть идея, которая может помочь.

– Конечно же есть.

– Чизара сделала трекер. Он посылает сигналы не все время, а только когда она активирует его своей силой. Она говорит, это как чип в паспорте. Чизара может нацелиться на него. Она воспользуется им, чтобы помочь тебя отыскать, если… если ты опять потеряешься.

Клип своими ладонями почувствовала его ответ. Его тело замкнулось в себе, отгораживаясь от этой идеи. В ней заключалось все, что он ненавидел: нарушение личного пространства, подчинение воли. Кто-то пометит его, будет следить, завладеет им.

Но вслух он сказал:

– Для тебя так будет легче?