Тайна имения Велл - Кэтрин Чантер (2015)

– Рут! Ты могла его убить. Я никогда себе не прощу, если это из-за того, что я на днях тебе наговорил.

– Не извиняйся. Ты мне помог.

Как ни парадоксально это было, но меня одновременно била дрожь и я чувствовала себя онемевшей.

– Извини, что меня не оказалось, когда он приехал.

– Не стоит извиняться. Это не имеет к тебе никакого отношения. Тебе вообще не стоило вмешиваться. Если бы не ты, то все уже закончилось бы.

– Послушай. Я никуда больше не пойду. Ты в безопасности. Я побуду с тобой, если ты его боишься.

– Боюсь? – расхохоталась я. – Единственное, чего я на самом деле когда-либо боялась в жизни, так это неопределенности. Чего мне еще бояться? Я только что поверила в немыслимое. Ты слишком молод, чтобы это понять.

Жара, никакого движения. Ветер не шуршал листвой. Нигде не было видно птиц. В поле даже наша корова ничего не ела, а сонная стояла в тени. Мухи. Я слышала жужжание мух. Где-то наверняка лежит падаль.

Из-за дома донесся звук ожившего мотора.

Мальчишка вскочил со своего места.

– Надо его остановить, Рут. Он наверняка расскажет о происшествии.

Парень опрометью бросился через сад.

– Постойте, Марк! – закричал он, с треском проносясь через калитку.

Мальчишка скрылся из виду. Секунду спустя двигатель заглох. Я двинулась с места, словно робот, не осознавая, зачем мне туда идти. Мальчишка стоял у машины. Дверца со стороны водителя была распахнута. Из окна амбара высунулся Аноним и взглянул на подъездную дорожку. Ему хотелось, чтобы поскорее вернулся Третий и избавил его от дежурства. Марк сидел в машине, склонив голову на руль. На спине его рубашка была порвана в нескольких местах и вся в пятнах. На локте – ссадина, словно у ребенка, подравшегося на детской площадке. Когда он поднял голову, то заметил кровь на щеке и коснулся того места.

– Я знал, что это бесполезно. Я обещал никогда к тебе не возвращаться. Лучше бы я сдержал свое слово…

Марк вытер руки о штаны, затем положил их на руль, готовясь ехать. Он оттолкнулся от руля. Руки его напряглись, выпрямившись, потом он вновь позволил себе расслабиться. Левую руку он положил на ручку переключения передач, правая потянулась к ключу в замке зажигания. Марк посмотрел мне в глаза.

– Я понятия не имел, что ты так сильно меня ненавидишь.

Я взялась за ручку дверцы, мешая уехать.

– Лучше выключите двигатель и ступайте в дом.

Мальчишка излишне молод. Он еще верит, что всегда можно договориться.

– У вас там все нормально? – поинтересовался Аноним.

Марк резко дал задний ход. Мальчишка вовремя оттащил меня в сторону от разворачивающегося автомобиля. Марк высунул голову из окна:

– Если хочешь знать правду, то я приехал только потому, что меня об этом попросила Энджи. Она тоже собиралась сегодня приехать. Она хотела, чтобы мы собрались вместе.

– Энджи?

– Я забыл, что сегодня день рождения Люсьена. Не думаю, что дело в этом. Энджи сказала, что у нее есть важные новости и она хочет нам кое-что показать.

– Энджи сюда приедет?

– Да.

– Почему ты раньше мне не сказал?

– Я пытался, Рут, но… Какая неожиданность! Ты меня не стала слушать.

Двигатель взревел. Я бросилась вперед и встала перед машиной, упершись руками о капот.

– Ты сразу же должен был мне все рассказать.

– Я не хотел говорить, боялся разочаровать, если Энджи не появится. Я был прав. Леопард не меняет своей расцветки.

– Не уезжай. Что она хотела нам показать?

Марк убрал ногу с педали газа.

– Не знаю. Возможно, мы никогда этого не узнаем. Не исключено, что все это полная ерунда.

Момент сильнейшего напряжения. Работающий вхолостую мотор. Невыносимая жара. Все расколол надвое высокий вой сирены тревоги, раздавшийся у нас за спинами. Значит, кто-то нарушил периметр ограждения.

– Что за черт?

– Разберусь! – крикнул Аноним, направляясь к пульту управления в амбаре.