Крик дьявола - Уилбур Смит (1968)

– Не переусердствуй, Басси, – мягко урезонил он, забирая бутылку, чтобы приложиться к ней самому. Это словно подлило масла в огонь – оторвавшись от бутылки, Флинн ощутил прилив ярости. – Мерзкий сосисочник. Изгадил мой, возможно, единственный шанс с этим слоном. – Он замолчал, тяжело дыша. – Как бы мне хотелось сделать ему такую гадость, чтобы… чтобы… – Он старался придумать для Германа Фляйшера нечто ужасное, и тут его осенило. – Боже мой! – воскликнул он, и его жестокую гримасу сменила обаятельнейшая улыбка. – Как все просто!

– Что? – встревожился Себастьян. Он не сомневался, что орудием воплощения мести Флинна станет именно он. – Что? – вновь спросил он.

– Мы отправимся… – начал Флинн, – в Махенге!

– Господи, да это же германское гнездо!

– Да, – отозвался Флинн. – Только там нет никого, кто мог бы его оборонять, – ни комиссара, ни аскари! Они только что миновали нас в противоположном направлении.

36

Они атаковали Махенге за два часа до рассвета – в кромешной тьме, в момент, когда человеческая активность находится в своей низшей точке. Выставленная Фляйшером для обороны штаба охрана в количестве одного капрала и пяти аскари особого героизма не проявила. Попросту говоря, разбуженные хаотичными, но смачными пинками ботинок Флинна, они еще пребывали в полусне и полностью пришли в себя, лишь благополучно оказавшись за решеткой тюремной камеры. Был всего один пострадавший, которым, разумеется, оказался Себастьян Олдсмит, налетевший в пылу атаки на приоткрытую дверь. И, как отметил Флинн, повезло, что на дверь он налетел именно головой, так как в противном случае мог бы получить травму. Но так или иначе к рассвету он уже пришел в себя в достаточной мере для того, чтобы наблюдать за разгулом разбоя и вандализма, которыми с упоением занимались Флинн со своими верноподданными.

Начали они с кабинета комиссара. Там в толстую глинобитную стену был вмурован здоровенный чугунный сейф.

– Начнем с него, – заявил Флинн, алчно оглядывая сейф. – Поищите какие-нибудь инструменты.

Себастьян вспомнил про кузнечную мастерскую позади плаца и приволок оттуда всевозможные ломы и кувалды.

Два часа спустя они, мокрые от пота, все еще продолжали с руганью трудиться, задыхаясь от штукатурной пыли. Им удалось выдрать сейф из стены, и теперь он лежал на полу посреди помещения. Трое оруженосцев Флинна с показным, но неумолимо таявшим энтузиазмом колотили по нему кувалдами, в то время как вооруженный ломом Себастьян трудился над петлями дверцы. На тот момент он преуспел лишь в нанесении на металл нескольких ярких отметин. Сидевший за комиссаровым столом Флинн методично распалялся от ярости, за последний час его вклад в штурм сейфа ограничился уничтожением половины найденной в ящике стола бутылки шнапса.

– Бесполезно, Флинн. – Кудри Себастьяна слиплись от пота, он лизнул образовавшиеся на ладонях волдыри мозолей. – Можно про него забыть.

– Разойдись! – взревел Флинн. – Я прострелю эту проклятую штуку. – Сжимая двустволку, он с безумным взглядом встал из-за стола.

– Погоди! – завопил Себастьян, и они с подручными бросились врассыпную.

В замкнутом пространстве помещения грохот выстрелов тяжелого ружья показался громоподобным. Пороховой дым смешался со штукатурной пылью, и отрикошетившие от сейфа пули, оставив на нем длинные свинцовые следы, с завыванием вонзились в пол, стены и мебель.

Эта зверская выходка, похоже, как-то утихомирила Флинна, он потерял к сейфу интерес.

– Давайте-ка найдем что-нибудь поесть, – миролюбиво предложил он, и они дружно потянулись в направлении кухни.