Сталинград - Энтони Бивор (1998)

Командование особенно выделяло снайперов нерусской национальности, например украинца Кучеренко, убившего 19 фашистов, и одного узбека из 169-й стрелковой дивизии, всего за три дня «уложившего» пятерых. Снайпер Ковбаса из 64-й армии оборудовал для себя специальную позицию: три окопчика, соединенные ходами. В одном он спал, а два других использовал для ведения огня. Кроме того, Ковбаса устроил ложные позиции перед окопами соседних взводов и устанавливал там белый флаг, закрепленный на рычагах, которыми можно было управлять на расстоянии с помощью веревок. Ковбаса с гордостью утверждал, что, как только какой-нибудь фашист видел поднятый белый флаг, он, не в силах удержаться, вставал в окопе, чтобы было лучше видно, и кричал: «Rus, komm, komm!», то есть «Рус, иди сюда!».[478] Тогда Ковбаса сражал его метким выстрелом сбоку. Снайпер Данилов из 161-го стрелкового полка перенял этот опыт – он тоже оборудовал ложные позиции. Правда, Данилов устанавливал в них чучела, одетые в форму бойцов Красной армии… Он ждал, когда какой-нибудь неопытный немецкий солдат выстрелит в них. Жертвами Данилова стали четверо таких ротозеев. Старший сержант Долынин из 13-й гвардейской дивизии, устроившись на чердаке, уничтожил группу автоматчиков и артиллерийский расчет. Однако самой ценной добычей считались немецкие корректировщики огня. «Двое суток [старшина Студентов] выслеживал офицера-наблюдателя и убил его первым же выстрелом». К годовщине Октябрьской революции Студентов обещал довести счет убитых фашистов со 124 до 170.

У каждого известного снайпера были свои собственные приемы «охоты» и излюбленные места укрытий. Ильин, политрук гвардейского стрелкового полка, который действовал в районе завода «Красный Октябрь», часто использовал в качестве укрытия старые бочки или трубы. На счету этого «почетного снайпера» было 185 убитых врагов. Ильин говорил: «Фашисты должны знать силу оружия в руках советских героев»[479] – и пообещал обучить еще десятерых метких стрелков.

В некоторых советских источниках утверждается, что немцы для охоты на Зайцева пригласили руководителя своей снайперской школы, однако тот его перехитрил. После этой своеобразной дуэли, продолжавшейся семь дней, Зайцев все-таки обнаружил фашистского снайпера, укрывавшегося под толстым листом искореженного кровельного железа, и метким выстрелом сразил его. Оптический прицел с винтовки врага, который якобы Зайцев называл своим самым ценным трофеем, в настоящее время экспонируется в Центральном музее вооруженных сил Российской Федерации в Москве, однако в целом эта история остается неубедительной. Стоит отметить, что в ежедневных донесениях Щербакову о ней нет никаких упоминаний, хотя практически все остальные случаи снайперского мастерства описаны подробно.

Гроссман очень интересовался характерами снайперов. Он был хорошо знаком с Зайцевым и другими меткими стрелками, в частности с Анатолием Чеховым. Анатолий, как и его отец, работал на химическом заводе. Чехов с детства «познал темные стороны жизни»[480] – отец пил. В школе мальчик больше всего любил географию, и теперь, подолгу лежа в укрытии и поджидая очередную жертву, он мечтал о дальних странах и путешествиях. У Чехова бесспорно имелся талант стрелка, и где ему было раскрыться, как не на войне? Анатолий был лучшим в школе снайперов. Этому 20-летнему парню от природы было чуждо чувство страха смерти – точно так же, как орлу чужд страх высоты. Он обладал редким даром маскироваться. Позиции Чехов выбирал, как правило, на верхних этажах высоких зданий. Чтобы вспышка выстрела не выдавала его местонахождения, Анатолий придумал специальную насадку на винтовку, и еще он никогда не стрелял при плохом освещении, в частности в сумерках. Кроме того, этот снайпер предпочитал, чтобы перед ним была светлая стена.