Воббит - Пол Эриксон (2011)

— Да уж, — согласился начальник. — Ладно, пойдем пить твое пиво!

Услышав это, Бульбо, как истинный Дорк, затрепетал. Выходит, его легендарная удача все еще с ним. Он проследовал за эльфами до погрузочной платформы. Там они откупорили один бочонок пива. Очень скоро он изрядно полегчал, а оба эльфа были пьяными вдрызг. Обычно нужно много пива, чтобы свалить с ног лесного эльфа, но это было особенно крепкое пиво из пивоварен Мун-Интербрю, которое прислали специально к столу Короля Элвиса.

Когда эльфы отключились, Бульбо понял, что это тот самый счастливый случай, который нельзя упустить. Он побежал отпирать пленных гномов. Бежал он очень быстро, — так быстро, как могли нести его коротенькие ножки. В целом, конечно, не очень быстро.

Бульбо не хотел тратить драгоценное время на объяснение и обоснование своего плана, поэтому первым освободил не Нудина, а Брякина. Лесные эльфы с уважением и доверием относятся к своим пленникам, поэтому охраны возле комнат не было. Прислуга только что унесла грязную посуду из комнаты Брякина, и больше никто не должен был прийти вплоть до завтрашнего утра.

Освободив Брякина, они пошли к остальным гномам, и вскоре двенадцать членов совета директоров КузнецБанка были в сборе. Процессия получилась шумной: гномы без конца сморкались, поправляли высокие носки и кольчуги и всю дорогу роняли теннисные ракетки — некоторые гномы ни за что не захотели с ними расставаться.

«Черт бы побрал эти ракетки!» — думал Бульбо. Однако, пройдя по всем улицам, они никого не встретили, так как практически все эльфы ушли на ежегодный осенний фестиваль пива и сосисок, который проводился на лесной поляне. Нудин был последним, к кому они зашли.

— Отличная работа, Банкинс! — похвалил он. — Теперь я точно верю, что ты справишься с драконом. Теперь излагай свой план!

Бульбо рассказал гномам все, что придумал. Реакция предводителя была предсказуемой.

— Об этом не может быть и речи! — воскликнул Нудин. — Этот план нам не подходит. Выкладывай план Б.

— План Б? — удивился Бульбо. — Вы должны плакать от счастья и благодарить меня за план А! Нудин, а может у тебя есть какие-то идеи? Ведь это ты придумал ипотеку с плавающей ставкой, не так ли?

— Гм… Ну я… — замялся Нудин.

— То-то же, — сказал Бульбо. — Поэтому предлагаю идти за мной, если, конечно, ты не готов извиняться перед Королем Элвисом.

Нудин никогда ни перед кем не извинялся. Начинать сейчас он тоже не хотел, даже если ценой вопроса была его свобода. Ужасно раздраженный, он вместе с остальными гномами последовал за Бульбо к погрузочной платформе.

Начальник охраны и дворецкий все еще спали, не выказывая никаких признаков пробуждения. По распоряжению Бульбо гномы нашли тринадцать пустых пивных бочонков и, пыхтя, залезли внутрь. Воббит приготовился забивать на них крышки.

— Стой! А как же мы будем в них дышать? — спросил Нудин. — Мы же задохнемся.

— Не задохнетесь. В этих бочках уйма щелей, — возразил Бульбо.

— А что если внутрь попадет вода, и мы захлебнемся? — тут же забеспокоился Брякин.

— Я уверен, что все бочки водонепроницаемые, — сказал Бульбо.

— Но это же чушь! — взорвался Нудин, но его тут же перебил Блевойн.

— Мы можем провести в этих бочках не один день, — сказал он. — Мы умрем от жажды!

— Напейтесь сейчас как следует, пока я не забил крышки, — не растерялся Бульбо.

— Ты с ума сошел? — возмутился Брякин. — У меня гиперактивность мочевого пузыря! Что мне прикажешь делать?

— У вас прекрасные вопросы, — сказал Бульбо. — Я уверен, что банальный здравый смысл поможет вам найти выход из положения в каждом конкретном случае.

— А кто нас выпустит из бочек? — спросил Гнойн.

— Хватит разговоров! — прикрикнул Бульбо, заколачивая крышки. — Предлагаю настроиться на позитивный лад и не терять надежду. До скорой встречи!

Воббит забил последнюю крышку и надел на палец кольцо.

И правильно сделал!