Укромный уголок - Анна Даунз (2021)

Экран опять загорается. И опять. И снова. Я почти сочувствую мужу из-за того, что он пропустил такое важное событие, что он сидел все это время здесь, в больнице с затхлым воздухом, вместо того чтобы стоять на подиуме. Но теперь это не важно. Все, что за пределами этой палаты, не имеет значения.

Позже, когда включилась сирена тревоги и в палату набежали медсестры с врачами, столпились вокруг кроватки так, что я уже не вижу свою девочку за стеной из людей и медицинского оборудования (мужа я не вижу тоже, потому что его здесь нет, он пошел подышать, мать его, гребаным свежим воздухом), вот тогда все мое внимание концентрируется на этом телефоне. Я сосредоточенно слежу за маленьким экраном — он загорается и гаснет в углу, как свет в домике лилипутов. Телефон исправно доставляет добрые слова от счастливых людей, смеющихся и поднимающих бокалы на красном ковре в зале, который находится за миллион километров отсюда.

Глава тридцать первая. Эмили

Эмили в одиночестве вернулась в гостевой дом. Похлопотала на кухне, потом убрала со стола забытые бутылки для дегустации, протерла столы, смахнула пыль, но от уборки на душе легче не стало. Что за ерунда сегодня случилась? Разумеется, никто не любит, когда вокруг дома бродят чужаки, но это ведь были всего лишь туристы, не маньяк с топором. А как стремительно Нина выскочила на лужайку и начала орать… Складывалось впечатление, что она была готова, более того — даже ожидала внезапного вторжения.

После инцидента никто и не подумал это обсудить — Скотт и Нина извинились перед ней и удалились в семейный особняк, как будто ничего не произошло.

Эмили, выглянув из окна, долго смотрела на непроницаемую стену из листьев и ветвей. Раньше она думала, что к «Керенсии» ведет только одна подъездная дорога, но, должно быть, есть и другие, скрытые, разбросанные по всему лесу. Она мысленно взяла себе на заметку, что надо будет прихватить с собой телефон, когда в следующий раз отправится на рынок, и изучить карту местности.

Девушка взялась чистить камин, но через некоторое время поймала себя на том, что просто сидит на полу и смотрит невидящим взглядом на решетку. Чтение тоже не помогло — мысли блуждали где-то далеко от книги. В конце концов она налила бокал вина, подогрела остатки еды со вчерашнего вечера и, взяв все это с собой, побрела на ту самую площадку, откуда открывался сказочный вид на закат.

Было еще светло и тепло, но на горизонте клубились пухлые черные тучи. Эмили аккуратно поставила тарелку на низкую каменную стену, села рядом, свесив ноги над обрывом, и затаила дыхание, обводя взглядом панораму. Сейчас ей казалось, что прошло много лет с тех пор, как она сидела в ресторане в Сохо и слушала Скотта, который рассказывал ей о «Керенсии». Тогда она не могла поверить, что такое место действительно где-то существует, а потом реальность превзошла ее ожидания. Приезд сюда как будто открыл для нее врата в рай. Эмили зажмурилась и постаралась вспомнить свои впечатления в тот, первый, день, когда она все это увидела. Но волшебство уже сделалось привычным, и, если не считать волнения из-за визита Скотта, теперь она ничего особенного не ощущала. Пыльца фей рассеялась. Собственно, так и должно было случиться. Ничто не совершенно.

Эмили сделала добрый глоток старого вина, прилежно отметив, что на вкус оно как кончик карандаша, если его погрызть, и принялась размышлять, в чем же причина ее дискомфорта. Похоже, виной тому было не только происшествие с туристами. Все выходные вопреки бешеному веселью и приятному нервному возбуждению, что-то подспудно не давало ей покоя. Это было как-то связано с семейным особняком и странным чувством, которое возникало у нее всякий раз, когда она туда заходила. Причина крылась в таблетках Аврелии, в грязной ванной и в самих хозяевах — Скотте, Нине и их дочери. В том, как они вели себя друг с другом.