Империя ангелов (перевод Аркадия Кабалкина) - Бернар Вербер (2000)

В этом году мадемуазель Ван Лизбет перевели в другую школу, далеко от Перпиньяна. Я чувствую такое же уныние, как после отъезда Мартин. Почему женщины покидают меня именно тогда, когда я к ним сильно привязываюсь?

Перед расставанием мадемуазель Ван Лизбет, как и Мартин, дает мне совет: «Ищи свое место. Найдешь – исчезнет необходимость бороться». И сует мне для обдумывания страничку с машинописным текстом.

Оставшись один, я внимательно изучаю свое наследство. Это выдержка из второго тома «Энциклопедии Относительного и Абсолютного Знания» Эдмонда Уэллса. Речь в ней идет об эксперименте с крысами, проведенном в 1989 г. в городе Нанси:

«Крысы – отменные пловцы. С целью исследовать эту их способность ученые из лаборатории изучения поведения Университета Нанси установили клетку с единственной дверцей. Дверца вела в тоннель, проложенный на дне бассейна с водой. Вынырнуть на поверхность было нельзя, крысам приходилось нырять, пересекать бассейн и получать еду из кормушки на другом конце бассейна. Сначала плыть туда пытались все крысы. Но постепенно они распределили роли. Из шести крыс в клетке две оказались эксплуатируемыми пловцами, две – не плавающими эксплуататорами, одна – автономным пловцом и одна – не умеющим плавать «козлом отпущения».

Эксплуатируемые ныряют в поисках пищи, а когда возвращаются, эксплуататоры подвергают их побоям, заставляя отдать принесенное. Эксплуатируемые подъедают оставшееся после насыщения своего начальства.

Автономному пловцу хватает сил, чтобы вернуться с пищей и не отдать ее эксплуататорам. Что до «козла отпущения», то ему не под силу ни плавать, ни запугивать эксплуатируемых, остается подбирать кусочки, падающие при драках.

«Козла отпущения» шпыняют все крысы, все эксплуататоры третируют эксплуатируемых, так каждому напоминают о его роли. Но самое волнующее, если поместить всех эксплуататоров в одну клетку, то они будут драться всю ночь, и к утру у них выявится все то же распределение ролей: два начальника, двое подчиненных, один независимый, один страдалец.

То же самое распределение ролей происходило при поселении вместе шестерых эксплуатируемых, шестерых автономных агентов, шести «козлов отпущения».

Эксперимент воспроизвели, посадив в одну клетку сразу двести крыс. Драки не прекращались всю ночь. Наутро выявился класс сверх эксплуататоров, создавших несколько страт подданных, чтобы наслаждаться властью, как можно меньше утруждаясь самим. Им даже не нужно было терроризировать эксплуатируемых, за них это делали другие. Еще один сюрприз: другой конец шкалы, «козлы отпущения» страдали еще сильнее. Как бы для устрашения остальных соплеменники разодрали на части трех из них и развесили ошметки трупов на прутьях клетки.

Ученые Нанси продолжили эксперимент и стали изучать мозг подопытных крыс. Уровень стресса оказался наивысшим не у страдальцев и даже не у подчиненных, а у начальства! Вот что значит постоянный страх утраты привилегированного статуса и принуждения к каждодневному труду – плаванию ради пропитания».

Я читаю и перечитываю статью, чтобы усвоить все ее смыслы. Почему мадемуазель Ван Лизбет захотелось, чтобы я прочел именно это? Без сомнения, чтобы помочь мне «найти свое место», выражаясь ее же словами. У людей, собирающихся группами больше двух, тоже выявляются эксплуататоры и эксплуатируемые. Так, бунтовщики с «Баунти», сначала бывшие идеалистами, в конце концов перебили друг друга. Этим объясняется неудача коммунизма и христианства, а также неизбежный провал любого политического движения – хоть воинственного, хоть утопического, хоть духовного.