Вопрос и ответ (перевод Алексея Осипова) - Патрик Несс (2009)

– Виола! – завопил мэр и, стиснув зубы, ударил в меня Шумом, но я все равно не почувствовала, что там чувствуют мужчины.

Увы.

– ДА НЕ ЗНАЮ Я! – Я попыталась перекричать этот рев.

А потом Дэйви, который не отрывал от точки глаз всю дорогу, сказал это.

– Корабль! – произнес он.

41

Звездный час Дэйви Прентисса

[Тодд]

Это корабль.

Это чертов трепаный корабль.

– Твои люди, – сказал я Виоле.

Она качала головой – не штобы сказать нет, а просто… глядя, как он вздымается над водопадом.

– Слишком маленький для поселенческого корабля, – сказал Дэйви.

– И слишком рано. – Мэр прицелился в него из ружья, словно собирался подстрелить простой пулей и с такого расстояния. – До него еще минимум пара месяцев.

Но Виола не собиралась спокойно выслушивать эти версии. У нее на лице занималась надежда, такая мучительная, што у меня сердце разрывалось просто на это смотреть.

– Разведчик, – прошептала она так тихо, што услышал только я. – Еще один разведчик. Они послали его меня искать.

Я обернулся.

Корабль перевалил кромку водопада и взмыл над рекой.

Действительно разведчик, совсем как тот, на котором она рухнула в болото… когда погибли ее родители, а она осталась одна на незнакомой планете все эти месяцы… все эти жизни назад. Огромный, как дом, с кургузыми крыльями, слишком короткими с виду, штобы держать его в воздухе; огонь бьет из хвостового отсека… а он летит, летит, летит над рекой, вдоль нее, словно по дороге, простершейся в сотнях футов под ним.

Мы стояли и смотрели, как он летит к нам.

– Дэвид, – приказал мэр, не отрывая от него глаз. – Приведи мою лошадь.

Но Дэйви его не слышал. Он стоял, обратив лицо к небу, и Шум его полнился изумлением и восторгом.

О да, я точно знал, што он сейчас чувствует.

В Новом свете ничего не летало – никогда, кроме птиц. У нас были машины, которые ездили по дорогам, делебайки, несколько делекаров, но в основном все пользовались лошадьми и волами, да собственными ногами в придачу.

Потому што у нас не было крыльев.

Корабль пролетел над рекой, поравнялся с собором и прошел практически у нас над головой, без остановки, так близко, што можно было разглядеть огни у него на брюхе и небо над соплами, идущее рябью от жара. Он пролетел мимо, дальше по реке.

К востоку.

К Ответу.

– Дэвид! – резко бросил мэр.

– Помоги мне подняться, – прошептала Виола. – Мне нужно к ним. Нужно идти.

Глаза у нее были совершенно дикие. Она тяжело дышала и так на меня смотрела, што я чувствовал взгляд на ощупь, словно вещь.

– Конечно, он тебе поможет, – сказал мэр, наставляя на нее ружье. – Потому что ты пойдешь со мной.

– Что?!

– Они – твои люди, Виола. Они гадают, куда ты запропастилась. Я могу доставить тебя прямо к ним или… – он перевел взгляд на меня, – с прискорбием сообщить им, что ты погибла при крушении. Какой вариант ты предпочитаешь?

– Никуда я с тобой не пойду, – отрезала она. – Ты убийца и лжец…

– Дэвид, – он не дослушал ее, – ты остаешься охранять Тодда, пока я отвезу Виолу на ее корабль. Полагаю, Виола, ты хорошо знаешь, каким нетерпеливым становится мой сын, когда у него в руках ружье и кто-то отказывается сотрудничать.

Виола наградила Дэйви свирепым взглядом. Я тоже посмотрел: стоит действительно с ружьем в руках, смотрит поочередно то на па, то на меня.

Шум у него так и бурлил.

И говорил ясно и понятно, што в меня он стрелять ни при каких обстоятельствах не будет.

– Па? – произнес он вслух.

– Довольно, Дэвид. – Мэр нахмурился, попытался поймать его взгляд…

И поймал.

– Ты сделаешь, как я сказал. Ты свяжешь Тодда веревкой, которую он сам так любезно принес, и станешь его сторожить. А когда я вернусь с нашими новоприбывшими гостями, все будет мирно и счастливо. И начнется новая жизнь.