Вопрос и ответ (перевод Алексея Осипова) - Патрик Несс (2009)

Дэйви Прентисс. Мертвый.

[Виола]

– Ты чокнулся, – сказала я мэру позади меня.

– Вовсе нет, – возразил он. – Вы оба были правы – всю дорогу. Никогда не люби кого-то настолько, чтобы через него тебя можно было контролировать.

Солнце уже село, но небо было все залито розовым. Шум города РЕВЕЛ; издалека донесся новый бум-м-м! – это к нам шел Ответ. Корабль, судя по всему, уже сел, открывал шлюзы… Кто-то – возможно, Симона Уоткинс или Брэдли Тенч… люди, которых я знала, которые знали меня… – выглядывал наружу, гадая, што это за места кругом.

И Тодд стоял на коленях над телом Дэйви Прентисса.

А потом он поднял голову…

Его Шум кипел и пылал – в нем слышались горе и стыд, и гнев…

Он встал…

Поднял ружье…

Я увидела в Шуме себя и мэра за мной – держит меня на мушке, глаза сияют победой.

И что он сейчас будет делать, Тодд, я поняла очень точно.

– Давай, – сказала я.

В животе что-то куда-то провалилось, но это было правильно правильно правильно…

Тодд вскинул ружье, взял прицел…

– Давай!

Мэр толкнул меня изо всех сил, так, что ноги прострелило как молнией, и я не сдержалась, вскрикнула, полетела вперед, на Тодда, лицом вниз, на землю…

Опять! Он опять это сделал…

Воспользовался мной, чтобы контролировать Тодда…

Потому что и Тодд, конечно, ничего не смог с этим поделать…

Автоматически кинулся вперед меня ловить…

Не дать мне упасть…

И тогда мэр ударил.

[Тодд]

…мой мозг взорвался, горя огнем, разлетаясь на части под натиском всего, чем он в меня выпалил, и это уже была никакая не пощечина, а цельный раскаленный железный стержень, всаженный прямо в центр меня в тот самый миг, когда я прыгнул вперед, штобы поймать Виолу, удар был такой силы, што у меня голову отбросило назад, и снова этот голос, мэров голос, но вместе с тем и мой, мой собственный, и почему-то ее тоже, ее, Виолы, и все они кричали ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО …

Физически мы еще продолжали двигаться – я почувствовал, как мы врезались друг в друга, ее макушка – мне прямо в зубы ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО Виола рухнула мне на грудь на руки мы покатились кубарем на щебенку больно и проклятая сирена уже срывала мне крышку с черепа ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО и ружье вырывалось из руки и прыгало прочь по камням и весь ее вес лежал на мне а слышал я ее будто с другой стороны от лун она звала меня по имени ТЫ НИЧТО твердила «Тодд!» ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО она повторяла «Тодд!» но я смотрел на нее словно из-под воды видел как она пытается приподняться на руках защитить меня от мэра который уже возвышался над нами и замахивался ружьем и бил ее в затылок прикладом и она падала падала вбок…

а у меня кипел мозг

кипел мозг

кипел мозг

ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО …

Я видел, как у нее закрываются глаза…

как она вытягивается рядом…

и я думаю

Виола…

я думаю: ВИОЛА!

я думаю:ВИОЛА!!!

и мэр отшатывается от нас, словно его ужалили.

– Ого. – Он трясет головой, пока я пытаюсь выморгать к чертям это хлещущее из мозга ж-ж-ж-ж-ж-ж, и глаза опять обретают фокус, и мои мысли, кажется, снова мои. – А в тебе правда есть сила, мой мальчик.

И глаза у него такие огромные, светлые, жадные.

И он снова бьет меня Шумом.

Я зажимаю ладонями уши (в руках нет ружья в них нет ружья) словно это может его остановить но Шум ведь все равно слышишь не ушами он уже там там там у меня в голове в моем я врывается как к себе домой словно никакого я у меня вообще нет ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО и Шума у меня тоже больше нет вернее его поднимают и с силой швыряют в меня словно я сам врезал себе кулаком и ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО ТЫ НИЧТО …

Виола, думаю я, но я уже исчезаю, падаю в глубину, внутрь, слабею, и мозг гремит, трещит, рассыпается…

Виола…

[Виола]