За тридевять земель - Екатерина Мекачима (2021)

Великий Зал Богов заливал свет; воздух, пропитанный сизым туманом, был прохладен. Солнце, летнее, но не тёплое, играло на искусной росписи багряных стен и колонн. Сияли звезды Краколиста, цветущего на темно-синем куполе потолка. Светились руны на парусах купольного свода, а у самого потолка плыли огнивицы с Небесным Огнём. Зажжённые подле капиев Богов курильницы источали пряный аромат.

– На этой седмице мы вновь обращались к Богам, проводили волхвовские Соборы, проводили не раз, – говорил волхв, так и не дождавшись ответа царя. – Но Они по-прежнему молчат. Нет у Них ответа – жив Кощей или мёртв.

– Обращайтесь каждый день, – велел Веслав, и волхв кивнул. Царь немного помолчал и спросил: – Далемир, если я спрошу только твоего совета, что ты скажешь?

Далемир грустно улыбнулся, и его взгляд потеплел: сквозь нависшие густые брови на царя смотрели ещё ясные голубые глаза.

– Ты сам силу волхвовскую имеешь, – говорил волхв, положив на сердце руку, – иначе бы Боги не позволили тебе предстать перед Алатырём. Ты тоже можешь обращаться к Богам. Сходи в Святобор, в капище под открытым небом.

– Я ходил много, много раз. – Взгляд царя помрачнел. – Я чувствовал свою силу там, на Блажене. Среди людей так не могу.

– А как же в юности ты зачаровал Горыча? – наклонил голову набок Далемир.

– Я до сих пор не знаю, как так получилось, – признался царь. – То загадка для меня.

– Я думаю, тогда, перед дыханием Мора – перед лицом смерти – ты принял свою кончину и поборол страх. – Далемир внимательно смотрел на молодого царя. – Неосознанно, – добавил волхв, видя удивление в глазах Веслава. – И именно бесстрашие открыло тебе Песнь – Силу, что пронзает весь Свет. Но когда жизнь возвращается на круги своя, когда одолевают думы, тогда вновь приходят страхи. А страхи – Моровы слуги, Веслав. Они лишают свободы, порабощают дух, и сварогин более не может внимать Силе Света. Не может слышать Песнь. Так, с помощью страхов, Мор зовёт во Тьму.

– Да, Далемир, – склонил голову Веслав, – я вновь страшусь. Страшусь, что вернётся Полоз, страшусь, потому как не знаю, чего ждать. Страшусь того, что произошло у Велейных островов. Страшусь принимать решения, которые идут против воли совета веденеев. Но более всего… – царь вновь посмотрел на Далемира, – более всего страшусь я за жену. И самое страшное, я не знаю, чем помочь ей.

– Ты ей ничем не поможешь. – Старец хмуро смотрел в печальные глаза царя. – Битва, которую ведёт каждый из нас перед лицом Тьмы, – битва нашего Духа, и только. Боги спасли царицу от смерти. – Царь удивился словам Далемира, и волхв, заметив взгляд Веслава, пояснил: – Она мне сама исповедалась в том, когда приходила за советом. Её дух ощутил холодные ветры от взмахов крыльев Птиц. И её дух должен победить в войне с тьмой, которая теперь преследует её. И мой совет, которого ты просил. – Волхв участливо положил руку на плечо царя: – Не говори на Великом Соборе о том, что Драгослав жив.

– Почему? – Веслав непонимающе смотрел на Великого Волхва.

– Потому что я не верю в это, – признался Далемир, и царь убрал руку волхва со своего плеча. – Мы, волхвы, не верим. Мор забирает в своё Царствие, но не спасает.

– Что говорить на Соборе, я решу сам, – сухо ответил Веслав. – Я сам видел, как чёрные Птицы забрали тело Драгослава вместе с Иглой. И наместник лично доложил о происшествии в водах Велейных Островов.