Тьма императора - Анна Шнайдер (2021)

– Сиди спокойно. Однако эмоций может быть и больше. И вот тогда понять, что именно чувствует конкретный человек, становится сложнее. Чем больше эмоций у одного человека или чем больше людей рядом – тем нам, эмпатам, труднее.

Император на мгновение замолчал, по-прежнему поглаживая коленку Софии.

– Ваше величество…

– Существует такое понятие – доминантная эмоция, – продолжил Арен, поднимая ладонь выше. Щеки Софии покраснели сильнее, да и от чувств ее полыхнуло жаром. – Иначе – преобладающая. Это когда одна эмоция преобладает над другими. Скажи мне, Софи, что преобладает в тебе сейчас?

– Желание убежать, – почти прошептала девушка, и он засмеялся.

– Нет, моя драгоценность. Желание, но не убежать. Однако мы пока не будем об этом. Именно при помощи манипуляций с преобладающей эмоцией можно обмануть эмпата. Она – как предмет, освещенный ярким солнцем. Мы видим только этот предмет, забывая о том, что у него есть тень, в которой можно спрятать много интересного.

– Я не понимаю.

– Сейчас поймешь. Преобладающая эмоция, как правило, элементарна – страсть, брезгливость, страх, ненависть, радость, гнев. Это очень простые чувства. Они возникают в одно мгновение, вспыхивают, а затем гаснут. Можно заменить одну преобладающую эмоцию на другую либо, вызвав ее в себе, спрятать за ней остальные. И давай сразу потренируемся, чтобы тебе было понятнее… Скажи, Софи, каких животных ты боишься? Или не любишь. Или испытываешь брезгливость.

– Я крыс не люблю.

– Хорошо. – Император, усмехнувшись, возобновил движения ладонью. Гладил он уже давно не только колено, но и бедро, любуясь на алые щеки Софии. – Тогда представь, что это не я тебя сейчас ласкаю, а крысы по тебе бегают.

Софию передернуло, и его на мгновение кольнуло неприязнью.

– Замечательно, Софи. На секунду твоей преобладающей эмоцией стала брезгливость. Понимаешь принцип? Переключаться с одного на другое.

Девушка покачала головой.

– Понимаю. Но это сложно. Очень.

– А я говорил, что сложно, – ответил Арен вкрадчиво и положил вторую ладонь на другое колено, глядя Софии в глаза. – Особенно когда преобладающая эмоция совсем иная и настолько сильная. Но можно и сильнее… Знаешь, моя драгоценность… Я хотел бы, чтобы на тебе не было этого платья.

Ох. Какой огонь желания. Прекрасно.

– Чтобы чувствовать рукой твою нежную кожу…

– Ваше величество! – воскликнула София, вновь вспыхнув, и одновременно с этим вскочила с пуфа, повалив его. – Ну сколько можно!..

– Ты возмущена, – сказал Арен, поднимаясь вслед за ней. – Твоя преобладающая эмоция изменилась.

– Да я!.. – Она тяжело дышала и глядела на него с гневом. – Я вас ударить готова!

– Ударь.

Возмущение стихало, сменяясь неуверенностью.

– Да вы что. Я не смогу.

– Это понятно, – хмыкнул Арен. – Но я не закончил. Тренируйся, основываясь на том, что я сказал. Испытывая что-либо, пытайся переключиться и почувствовать что-нибудь другое. С брезгливостью проще всего. Представляй крыс, или тараканов, или испражнения, или рвоту.

– Фу. – София поморщилась, и он ощутил, что ей действительно неприятно. – Но принцип я поняла. Спасибо.

– Я сдержал слово? – Он улыбнулся и сделал шаг вперед, приблизившись к Софии почти вплотную. – Может, поблагодаришь, моя драгоценность? – прошептал, глядя на ее губы и вновь ощущая нежный трепет желания.

Рука Арена скользнула на талию Софии, пытаясь притянуть ближе.

– Ваше величество, – прошептала девушка, подняв ладонь и стараясь оттолкнуть его. – Не надо…

Он опять торопится. Но демоны, как тут не торопиться?

– Я понимаю, все понимаю, – шептала она почти ему в губы. – Правда, понимаю… И не осуждаю вас нисколько… Но я просто не смогу притворяться…

– Потренируешься и сможешь, – сказал Арен резко, ощущая, что и сам уже начинает полыхать. – Это ерунда, Софи.