На пороге Тьмы - Андрей Круз (2010)

Возле подъезда Горсвета стоял «виллис» с поднятым тентом, в который Павлов заскочил за руль, жестом пригласив садиться рядом. Я поплотней завернулся в плащ-палатку, прикрыв ее полой еще и карабин, и уселся на мокрое сиденье. Мотор вездехода рыкнул, фыркнул, небольшая машинка вполне бодро сорвалась с места и понеслась по Советской, разбрызгивая лужи.

— А чего меня одного? — спросил я. — Заявление вроде как вдвоем подавали.

— Говорят, что тебя одного хватает, — сказал Павлов. — Провал твой, место тоже как бы твое, и в подвал тот ты в одиночку лазил.

— Понятно.

Дальше ехали молча. Павлов желания потрепать языком не выказывал, да и у меня к такому привычки особой нет, вот и помалкивали оба. Он остановил машину у самого крыльца, сказал коротко: «Пойдем, чего здесь ждать», — и мы направились в здание. Знакомый путь, знакомая уже решетка, отгораживающая половину этажа, затем пустой кабинет, где Павлов попросил меня обождать, а сам ушел.

Ждать пришлось минут пятнадцать, не меньше. Затем дверь распахнулась, заглянул мой провожатый, махнул рукой и сказал: «Пошли, собрались все наконец».

Собрались на лестнице — широкой площадке посредине. Несколько незнакомых мужиков, вооруженных автоматами и СКС, а один так даже снайперской «мосинкой», и хорошо уже знакомый мне Милославский. Увидев меня, он вроде даже немного удивился, потом заулыбался и протянул руку:

— Так вот кто у нас в свидетелях, — сказал он, пожимая мою ладонь. — Рад — вы уж простите, но впечатление толкового человека производите.

— Да уж прощаю, — засмеялся я. — Если бы идиотом назвали, то тогда по-другому бы реагировал.

— Были бы идиотом — так бы и назвал, — усмехнулся он. — А товарищи бы отбили, не дали по морде заехать. Ладно, вроде бы все в сборе, можем двигаться. Пошли.

Гурьбой высыпали на улицу, где начали распределяться по машинам. Я собрался было усесться в «виллис» к Павлову, но Милославский задержал меня, подхватив под руку, и показал на свой шикарный «олл-карри».

— Давайте ко мне, я вас по пути опросить попытаюсь — чего нам обоим время терять, — сказал он.

— С удовольствием, — обрадовался я возможности ехать под дождем в закрытой машине, а не морщиться и прикрываться от залетающего под тент дождя в «виллисе».

Два молчаливых молодых мужика в кожанках уселись за руль и на переднее сиденье профессорского «доджа», синхронным жестом вложив автоматы в крепление на потолке, и я окончательно убедился, что профессор здесь большая шишка, раз уж ездит с постоянной охраной, — никем другим эти «двое из ларца» быть не могли.

Мы же уселись назад, на мягкое, пружинящее кожаное сиденье. В «додже» было тепло и уже непривычно сухо — шикарно, в общем. Вот как быстро меняются взгляды на жизнь, если учесть, что примерно неделю назад я ездил в пахнущем новой кожей салоне «гранд-чероки» и думал: не прогадал ли с выбором машины? Может, надо было «рейндж» брать?

«Виллис» поехал первым, в нем сидели трое вооруженных, следом к нему пристроились мы, за нами поехал полноприводный грузовик «шевроле» с жилым кунгом, в который загрузилось несколько совсем не боевого вида людей — полагаю, что из департамента Милославского, а замкнул колонну бронированный американский «скаут», ощетинившийся стволами пулеметов. На борту у него виднелись белые буквы «УпрО».

— «УпрО» — это что? — спросил я.

— Управление охраны горбезопасности, — гордо ответил сидевший впереди справа охранник.

— Ваша лавочка? — уточнил я.

— Наша, — кивнул он и добавил: — Лавочка.