На пороге Тьмы - Андрей Круз (2010)

— Что задумался? — толкнула меня в бок Настя. — Бери, я сама сейчас такие куплю — они лучше, чем мои унты.

— Нам еще мебель заказывать, не забыла? — напомнил я ей о грядущих планах, но махнул рукой и добавил: — Ладно, однова живем, побалую себя.

Цену-то на самом деле обосновывать не надо было: сапоги — чистый хай-энд, ручная работа и конструкция, по сложности соперничающая с Настиным «кукурузником» как минимум.

— Ты еще и меня побалуешь, я тоже такие хочу, — сказала Настя, и услужливый продавец сразу же выставил на прилавок пару сапог нужного размера.

Вспомнилось, что хорошая обувь в трудные времена вообще особую ценность всегда приобретала, — какие хочешь книжки читай. Так что можно считать данную покупку инвестицией — хотя бы в сохранность собственных ног.

Тюки за спиной разрастались, по мере того как мы обходили торговые ряды. Нашлись и ватные штаны — куда добротней, чем простеганные военные, с многочисленными карманами и вшитыми лямками для утяжки, на широких и прочных подтяжках, нашлись и варежки «трехпалки», в которых стрелять удобно, вспомнилось, что и шарфик бы на зиму неплохо заиметь, — отвык я от них, привык из машины в офис и из офиса в машину, так не то что о шарфах, даже про шапки забыть успел. Кстати, купил и шапку, тоже овчинную, при этом вполне современного вида — с откидным козырьком, с петлями под лямку пилотских или водительских очков, надевающуюся на вязаный подшлемник. Все же что-то полезное люди из двухтысячного сюда принесли хотя бы в плане конструкции одежды: преодолели порог «ушанки обыкновенной». Впрочем, этих самых ушанок во всех лавках тоже хватало.

Были и «предметы роскоши», дошло уже и до них. Магазин «Меха», например, просторный и с заметными претензиями на «элитность», до овчины не опускался — там торговали добротными волчьими и лисьими шубейками и полушубками, а заодно заячьими тулупчиками, памятными по пушкинской «Капитанской дочке», причем последние даже были украшены вышивкой — как аляповатой, так и нет, — ну и цены на них стояли такие, что превращали оные предметы одежды уже в вещи статусные.

День был выходной, поэтому народу на базаре собралось великое множество, приходилось проталкиваться через толпу. Тут и там играла музыка, наяривали баяны и гитары, скрипки и гармони, отовсюду тянуло запахом жарящегося на углях шашлыка или свежих пирожков, рыночные харчевни заполнились публикой так, что яблоку негде было упасть.

— Ближе к зиме всегда так, — объяснила Настя. — Кто запасы делает, кто сезонный товар распродает, кто, наоборот, от запасов избавляется и все в деньги переводит. Скоро по реке навигация закроется, все, кто сюда с низовьев торговать пришел, сейчас свалить побыстрее хотят, а то до весны застрянут.

К часу дня мы и вправду с покупками закончили, сгрузив узлы и тюки в «тазик» и подкинув червонец стояночному сторожу, чтобы смотрел побдительней. А затем, уже налегке, направились в «Светлячок», где должен был нас ждать начальник охраны всего этого огромного базара.

Сергей действительно был уже на месте и, завидев нас в дверях, махнул рукой, приглашая за свой стол.

— Пить будете? — спросил он с ходу.

— Если только пивка, — сразу объявил я личные границы допустимого.

Федька согласно кивнул, выразив тем самым сходные желания, а Настя пожала плечами, после чего попросила чаю.

Судя по всему, нас ждали, потому что обслуживать начали сразу же, притащив тарелки с закусками, кувшин традиционного здесь морсу и выложив меню.

— Горячее сами выбирайте, — пояснил Сергей, разливая пиво по кружкам из большого графина. — Ладно, за удачу…

К делу перешли не сразу: пока не съели горячее, он играл роль гостеприимного хозяина, за что я был ему искренне благодарен, — я выбрал картофельные зразы с мясом, которые оказались на удивление удачными, и отвлекаться от них на разговоры не хотелось. Но всему свое время.