На пороге Тьмы - Андрей Круз (2010)

До меня очередь дошла последним. Рассказал все как есть, разве что не стал упоминать о результатах нашей вчерашней поездки — ни о развалинах, ни о подвале, ни о сгоревшем трупе. Ну и про визит в НКВД тоже распространяться не стал. Вообще ни о чем не стал, показал место на карте, рассказал, как дошел. Ну и представился.

— А раньше работали кем? — поинтересовался Милославский.

— Никем полезным в данной обстановке, — честно сказал я.

— А все же?

— Импортер оливкового масла, — усмехнулся я.

— «Дженко лимитед»? — блеснул знаниями литературы Милославский.

— Не-а, «Маслоимпорт». Ничем не лимитед. И не из Сицилии, а из Испании.

— А генератор где, кстати? — спросил тот.

— Вывезли и продали, — ответил я. — А деньги частично пропили, а частично не успели, все впереди.

— Ну… откровенно, — усмехнулся он.

— На том и стоим.

Из полученных на карте отметок последних провалов никакая система не прослеживалась, пометки располагались совершенно хаотично, даже если всмотреться внимательно и увидеть следы более ранних, уже стертых. Ни пентаграмма из них не получалась, ни зловещие концентрические круги зеленых человечков из глубин космоса. Так, вроде как из ведра накапало, да и то словно пьяный нес.

— Хорошо, всем спасибо, — сказал Милославский, закончив с пометками и записями. — Теперь я сам попробую вам что-то рассказать. Начну с того, что такое Отстойник, куда вы попали. Я здесь уже восемь лет и все это время пытаюсь изучать суть этого места. Уже не один этим занимаюсь — мы еще не институт, но уже целый научный отдел.

Он отхлебнул чаю из стакана в серебристом подстаканнике, продолжил:

— Не думаю, что всем вам интересно знать теорию происхождения этого мира… — Он покосился на пытающуюся скрыть зевоту Галю «с Москвы». — Кому интересно — подходите после лекции, постараюсь рассказать подробности. Для остальных же, как я думаю, достаточно будет основных правил поведения и мер безопасности. Как не только здесь выжить, но еще и полноценно жить.

В результате выяснилось, что от лекции я ожидал слишком многого. Милославский просто пересказал содержание своей собственной брошюрки без углубления в сущности. Я ее еще вчера дважды прочитал от корки до корки, так что понял, что он цитирует ее практически дословно. Но народ слушал — им брошюрки не выдавали, похоже.

Рассказал он про Тьму и что она есть. Рассказал про то, что заводится в этой самой Тьме. Рассказал, как с этим бороться. Развесил плакаты с основными разновидностями. Даже быстренько опросил присутствующих на предмет того, как они усвоили. Когда спрашивал меня, удивился подробному ответу.

— Откуда дровишки? Где научились? — поинтересовался он.

— В Горсвет на работу устроился.

— Вот как? В мотомангруппу?

— В нее самую.

— А, ну тогда понятно, — кивнул он и что-то себе пометил. — Мою брошюрку изучали?

Я молча вытащил ее, сложенную пополам, из нагрудного кармана куртки.

— Очень хорошо, я там в сжатой форме все самое главное пытался изложить, — сказал он. — Думаю, что вы в чем-то скоро меня опередите: практика — она великое дело, — а кое-что, если интересно, могу и я рассказать, обращайтесь. С вашими коллегами у меня всегда особые отношения, половина знаний от вас идет.

— Спасибо, обязательно обращусь, — вполне честно ответил я.

А что? Больше буду знать, глядишь — и какую-нибудь зацепку на обратный ход найду. За спрос денег не берут, и вроде Милославский брать не угрожает. Так что надо общаться, надо — тем более с тем, кто изучением всего этого безобразия занимается.

На опросе сама лекция, собственно говоря, и закончилась. Шестеро из восьми с облегчением поднялись, отдали на подпись профессору листочки с работы — а так бы и не пришли небось — да и вышли из аудитории. Остались двое, сисадмин Кирилл да я, грешный.

— А вам, как я понимаю, интересно, — сказал Милославский, жестом предлагая присаживаться поближе.