На пороге Тьмы - Андрей Круз (2010)

— Самолет двухместный, если летишь один, то центровка нарушается, — объяснила она. — Поэтому в заднюю кабину закидываем мешок с песком на семьдесят килограмм. Можно и без него, но на разные площадки садиться приходится, так что… Очки есть?

— Есть.

— В кабине разъемчик увидишь с барашком, туда воткни штекер, понял? — спросила она, затем задала еще вопрос: — Вооружен?

— Только револьвер.

— Мало, — последовал решительный ответ. — А если на вынужденную придется? Там ведь всякое может быть. Ладно, у меня автомат в кабине, если что. Ты с картами как?

— Ну… не штабист, но ориентируюсь, — честно описал я свои топографические способности.

— Это хорошо, — кивнула она. — Тогда смогу не отвлекаться.

Передвинув на живот командирский планшет, она раскрыла его, показав карту под прозрачной крышкой.

— Вот сюда летим, видишь? — потыкала она в обозначение деревни. — Деревня брошенная, вроде бы ее и накрыло. Ориентиры — старая водонапорная башня, излучина реки и сгоревший сарай… вот здесь. Надо будет примерно контуры пятна нанести. Сможешь?

— Смогу, — кивнул я, и вправду не видя в этом чего-то сложного. — А почему без наблюдателя летаешь? Проще было бы.

— А я тебя на сегодня запланировала. Ладно, у меня осмотр предполетный сейчас, помолчи две минуты.

Механик Серега вытащил тяжеленный мешок с ручками из задней открытой кабины, и я помог ему затащить его в ангар, под крышу, попутно услышав, что «брось на улице — будет не семьдесят, а сто семьдесят весить, мокрень-то какая». Настя тем временем с перекидным планшетом обходила самолет, заглядывая всюду, что-то трогая и качая, попутно отмечая карандашом пройденную последовательность.

Тем временем взгляд мой упал на непривычный автомобиль с прицепом. Спросил у механика:

— Это что за «виллис» такой?

— Это не «виллис», это «АР-43».

— Чего?

— Автомобиль-разведчик модели сорок третьего года, — пояснил он. — Не видал такого?

— Не-а, ни разу в жизни.

— А у нас он был в войну основным — и разведка, и легкая артиллерия, и командирская машина, — сказал он, похлопав по плоскому капоту внедорожника.

Действительно, на «виллис» машина разве что компоновкой похожа, а так выглядела достаточно необычно. И кстати, что я видел впервые, имела вполне полноценный кенгурятник — наклонную решетку из стального прутка, прикрывающую фары и радиатор.

— И как?

— Да отлично, гоняем ее и в хвост и в гриву — и хоть бы что, — сказал Серега.

— Не ломается?

— Да щас! Здесь все ломается — просто чинишь быстро, на коленке. Но все равно меньше, чем полуторка: ту каждые двести верст чинить надо. Хоть чуть-чуть, но надо. Зовет! — показал он мне на обернувшуюся Настю.

— Ну летишь? — спросила она требовательно.

— А то!

С крыла я чуть не свалился — поскользнулся, но до открытой кабины все же добрался. Богатством оборудования не поразила — она больше напоминала ящик, в который не очень аккуратно воткнули не слишком удобное сиденье. Плексигласовый козырек впереди, и больше ничего.

— Залезай, чего задумался?

— Да так… а тут разве двойного управления быть не должно? — вспомнил я какие-то свои книжные познания.

— Это же не учебный, а самолет связи. Садись, пристегнуться не забудь. Серега, готов? Запускаем!

Настя активно закрутила что-то рукой у себя в кабине, мне не было видно что, затем винт резко провернулся, мотор чихнул, выпустив вонючие облака дыма, и бодро и трескуче затарахтел.

— Поехали, — услышал я в шлемофоне, и самолет дернулся с места.

Полосы перед нами было метров двести, не больше, что заранее вызвало у меня подозрения в невозможности взлета, но самолет поднялся в воздух, не пробежав и половины ее. Земля вдруг плавно ушла вниз, в лицо ударило ветром, а потом «кукурузник», накренившись на правое крыло, сделал разворот, продолжая набирать высоту.

— Долго лететь? — спросил я.