Барон поневоле - Владимир Сухинин (2022)

– Он… умер. – Женщина опустилась на глиняный пол и заревела.

– Как умер? – не поверил Зибран. – От чего?

– Его убили… Зарезали… – закричала в истерике женщина. – Прямо во сне…

Зибран побледнел. Он прижал ладонь ко рту и стал испуганно озираться.

– Убили? Зарезали? – повторил он. Его взгляд метался с женщины на дверь. Затем он закричал: – Встань, сука, и бегом к моей охране! Зови всех сюда!

Женщина, продолжая плакать и не вставая, замотала головой.

– Я не пойду… я… я боюсь.

– Пойдешь! – рассвирепел Зибран. Он подскочил к жене и отвесил ей звонкую оплеуху. От сильного удара ее голова дернулась. Зирва стала отползать от мужа, но он схватил ее за волосы и поднял. – Ты пойдешь! – прошипел он ей в лицо. – Или я тебя убью, тварь неблагодарная.

Он врезал ей кулаком в глаз и толкнул к двери. Женщина не удержалась на ногах и ударилась головой об дверь. Испуганно стала шарить руками, ища задвижку, и, открыв дверь, вывалилась на улицу. Зибран ударил ее ногой, освобождая проход, захлопнул дверь и быстро задвинул задвижку. Он схватил топор для разделки мяса и встал у очага. Страх змеей заползал в его душу.

Женщина, хромая и скуля, дошла до ближайшего дома. Там тоже была приоткрыта дверь. Она заглянула в нее и закричала:

– Зишнак! Поднимайтесь!

Ответом ей было молчание. Дальше проходить она не стала, а побежала к большому костру, где грелись укутавшиеся в шерстяные плащи стражники.

Зибран услышал поднявшийся шум. Это шумела ночная стража. Он было начал успокаиваться, как страшное предчувствие больно ужалило сердце. Он бросил топор и опрометью бросился на улицу. Смерть приближалась к дому, и он не хотел ее ждать. Он бросился бежать в темноту, подальше от места, где его ждала смерть. Он бежал не разбирая дороги, ветви кустов хлестали его по лицу, но он не обращал на это внимания. Деревня закончилась, и начался выгон, где пасли скот. Он пробежал выгон и устремился к кромке леса. Спасение было уже близко, и Зибран припустил еще быстрее. Вдруг нога его поскользнулась на мокрой от дождя траве, он суматошно замахал руками, упал лицом в траву… и провалился в волчью яму. В одну из ловушек, которые он приказал вырыть вокруг их поселка. Зибран повис, пронзенный кольями. Из леса вышли двое, с ними был ширд. Они осторожно подошли к яме и посмотрели на тело.

– Да это Зибран! – удивленно проговорил один из дикарей. – Чего это он?

– Да кто ж его знает! – ответил второй. – Может, напился?

– Поделом собаке, – процедил первый. – Пошли сообщим в поселке. Там что-то громко шумят, даже сюда слышно.

Артем приказал псам залезть в лодку, затем оттолкнул ее от берега и запрыгнул сам. Снял сапоги и вылил воду. Выжал мокрые портянки и снова намотал на ноги. Обулся и ухватился за весло. Псы спокойно сидели на дне лодки. Гребя то слева, то справа, Артем через полчаса причалил к берегу, заросшему камышом. Не вылезая из лодки, он вышел из тела и полетал над местностью. Теперь ему никто не мешал. Со стороны острова охраны не было, и он понимал почему. Мертвецы оттуда не приходят. И чужие тоже. Полетев дальше, он покружил над поселком. У костра сидели и переговаривались воины. Ширд дремал, положив морду на лапы. Его не интересовали разговоры людей. В стороне особняком стояло четыре дома – один красный, другой коричневый, и между ними два больших дома, о которых говорил ему пожилой воин.

Вызнав, что нужно, Артем вернулся в тело. Вылез из лодки и приказал вылезать псам. Те выпрыгнули одновременно и чуть не перевернули лодку. Артем, вымокший от поднятой волны, еле ее удержал и, чертыхаясь, вытащил на берег.

– Идем! – приказал он вожаку.

Тот еле слышно рыкнул. Псы навострили уши и потянули носами.

«Запах живых учуяли», – догадался Артем.