Барон поневоле - Владимир Сухинин (2022)

– Люди, да поверьте мне! На заставе беда! – закричал парень. – Там бородатая женщина ищет мужика красивого и убивает воинов. Там помощь ждут!..

Теперь уже смеялись все – и мужики, и бабы.

– Ведите меня к вождю! – закричал юнец. Он сорвал голос и тонко пискнул: – Иначе я за себя не ручаюсь!

И снова хохот огласил пристань у протоки.

Люди окружили гонца и спрашивали, что случилось. Молодой парень, впав в ярость, уже бесновался.

Артем не стал ждать конца представления и направился к дому, в котором находился живой мертвец. Уже на пороге он понял, что произошло нечто непредвиденное.

Хойсира после схода вместе с отцом пошла домой. Старика вождь на совет не позвал.

– Иди домой, отец. Без тебя решим, как быть, – со вздохом озабоченности сказал он.

Старик молча пожал плечами и пошел рядом с дочерью.

– Ты чего, отец, не рассказал мне, что видел коротышку? – тихо, но возмущенно спросила Хойсира. – Меня там обвиняли. Стояла как дура, не знала, что сказать. Он же, маленький негодник, и одежду мою украл.

– Ага! – равнодушно согласился старик. – Женскую украл, а мужскую подбросил. Только она на твоего мужа не налезет. – Он не стал продолжать и невозмутимо пошел дальше.

Хойсира прикусила язык.

– Ты хочешь сказать, отец, – помолчав, сказала она, – что у нас у каждого есть свои тайны?

– Ты молодец, все правильно поняла. Расскажешь о своей?

Женщина поколебалась и тихо заговорила:

– Вчера я проведала наш с Хойшаном дом и увидела, что у очага сушится одежда… Мужская. В темноте я не разобрала чья. Подумала, что Хойшан вернулся…

– Так это ты из-за него огонь в очаге поддерживала?

Женщина шмыгнула носом.

– Да, отец, – созналась она.

– Было бы из-за кого, – фыркнул старик. – Осел безголовый.

– Я зашла в спальню, – продолжила женщина, пропустив мимо ушей укол отца, – и увидела спящего мужчину, разделась и легла к нему…

– Вы, бабы, все таки дуры, – хмуро буркнул старик. – Привязываетесь к тем, кто вас предает и бросает. И дальше что? – поторопил он ее.

– Это был не Хойшан.

– Не Хойшан? А кто?

– Не знаю. Он чужак… но ласковый и красивый.

– Ты что, не разобрала, кто в постели лежит? – не поверил старик.

– Темно было.

– Но что красивый, ты заметила? – засмеялся он. – Хочешь, расскажу, как он выглядел? – И, не дожидаясь ответа, начал говорить: – Русый, молодой парень. Твой ровесник. С бородой, которую он давно не брил, лицо полноватое, простецкое, но сам крепкий, не толстый, высокий. И губы пухлые, как у девушки.

– Откуда ты знаешь, отец?! – пораженная его словами, вскрикнула женщина и стала оглядываться по сторонам. Но их никто не слышал.

– Он со мной разговаривал. Это некромант, которого все ищут. Я его послал в твой дом. А ты, значит, пошла за мужем и нашла мужчину.

– Ты пригрел врага, отец?! – воскликнула женщина.

– А ты с ним переспала и пришла такая вся счастливая. Так что мы в расчете. И он не враг. Он пришел, чтобы заставить наших дурней заключить союз. Я ему рассказал, что этому мешает шаман, и он решил его убрать.

– Хойрока?

– Да. А в подручных у чужака, видимо, коротышка. Его многие видели. Ты забрала его одежду, он забрал твою. В чем-то ему надо ходить… Сейчас бегает в твоей юбке. – Старик коротко хихикнул.

– Но он убивает наших воинов!

– Только тех, кто на него нападает. Хойрок пока не доказал свою силу, убил шестерых. Остальные враз поумнели.

Они зашли в дом. До поздней ночи Хойсира занималась хозяйством и с темнотой направилась к себе домой. Она хотела встретить ночного гостя и поговорить. Запал он ей в душу. Лег на сердце тяжелым, но сладким грузом, и она не могла это скинуть и забыть. И скучала по нему, и ненавидела одновременно. Чужак, убивающий ее соплеменников! А она делила с ним постель.

«Какой ужас!» – думала она и млела от мыслей, убегающих в прошедшую ночь.