Время перемен - Алексей Свадковский (2020)

Но годы шли, я выжил, и со временем пришло понимание, что это почти недостижимо, что даже если я каким-то чудом и смогу подняться к трону Владыки, пройдут тысячи лет, и все это станет бессмысленным. Анталов или сметут восстания, или, наоборот, используя свои силы и знания техномагов, они превратят мой народ в безропотных рабов, чей разум будет настолько связан путами подчинения, что они станут ничуть не лучше полуживотных с примитивным интеллектом, способных выполнять лишь команды. Планы о чем-то подобном я слышал не раз в доме деда. Только ресурсов, знаний и сил у них на тот момент не хватало.

Годы шли, я постепенно осознавал всю невозможность исполнения моей мечты. Все, на что меня хватило, – это отомстить деду и дяде, но противостоять целому народу… Я даже попасть в родной мир не мог, ступить, пусть и на сутки, на его землю, придя туда через Тайные тропы.

Со временем я почти смирился, почти забыл, занятый постоянным выживанием. Но судьба дала мне шанс, может, поэтому Слепец и хранил меня все эти годы, помогая выжить там, где почти любой сложил бы голову, чтобы дать шанс моему народу, моему миру моими руками.

Я сам мало что могу сделать, но наг – совсем другое дело, у него есть для этого нужные силы и ресурсы. Тот, кто сумел победить Орден Порядка, заставил его отдать Знамя Дома, уничтожив Аластрейю – целый летающий город невинных разумных, может помочь и мне, изгнав захватчиков с моей родной земли, продолжающих из поколения в поколение изводить мой народ. И это моя цена, за нее я готов принять на свою голову гнев Немерона – это будет вполне справедливо.

– Забота о своем доме, о людях одной с тобой крови – это хорошо, – задумавшись, наг смотрел куда-то вдаль. – Мы – ничто без своих корней, без памяти о своих предках. Ты мне нравишься, Рэн. Большинство из тех, кто попадает сюда – мусор, перекати поле. Дорвавшись до власти, до силы, они быстро теряют связь с местом, давшим им жизнь, забывают о предках. Они летят по жизни без цели и смысла и быстро сгорают, уступая место подобным им. Память, дом, семья – это то, что делает нас сильнее, уподобляя древу, уцепившемуся корнями за землю, и чем глубже и сильнее корни, тем проще устоять дереву в буре невзгод.

Призвав с разрешения нага Книгу, предложил принять ему страницу из Большой книги Осколков, составленной Проводниками Хаоса на основе данных, сообщаемых Компасом о каждом посещаемом мире. На моем мире тоже лежала печать Хаоса, этакое предупреждение готовым услышать – одно время его кусочек был частью Игры в качестве никого не заинтересовавшего крохотного Осколка.

– Синий сектор, планета Нея…

Шепчущий окинул быстрым взглядом, выдающим опытного Игрока, описание и характеристики мира и закрыл Книгу.

– То, о чем ты меня просишь, скорее всего, осуществимо, пусть и непросто. К тому же, нужна избирательная атака, а не тотальная зачистка. В мире, сейчас не связанном с Игрой, для этого нужно время, необходимо провести разведку и сбор информации. С моей стороны слишком опрометчиво говорить «да», толком не зная ничего о враге, которого ты просишь меня сокрушить. Чтобы принять окончательное решение, мне надо проверить все досконально.

– Понимаю, – в свою очередь согласился я. – Но это единственная цена, на которую я согласен. И если вы хотите, чтобы я вынес Скрижали из храма Немерона, другого варианта не будет: запугивать меня смысла нет, я смерти не боюсь и корону добровольно не передам, а без нее шанса получить желаемое у вас нет.

– Как конкретно будет звучать твое условие в нашей сделке?