Время перемен - Алексей Свадковский (2020)

– Ваше обещание оказать мне всю необходимую помощь и поддержку в изгнании или уничтожении народа анталов, захвативших мой мир. При этом вы не будете ни оттягивать время, ни жалеть ресурсов на решение этой задачи. Взамен, я помогу вам в решении вашей. Спущусь в храм Немерона, вынесу оттуда Скрижали и предам вам. Также вы разрешите нам с Меджем разорвать заключенные с Домом Змеи контракты, а Саймире – по ее желанию, и не будете мстить за это ни мне, ни моим друзьям. Мы выплатим Дому компенсацию за все полученное от него, и я пообещаю перед тем, как продавать на аукционе вещи Очищающих или Собирателей, предоставить вам возможность их купить.

– Хорошо, – прикидывая что-то в уме, протянул наг. – Я пришлю тебе договор, который мы подтвердим клятвой на Книге.

– Этого будет мало. Я достаточно узнал Игру Хаоса, чтобы понять, что непреложных законов здесь нет, и любую клятву или запрет можно отменить или обойти.

– Тогда что или кто будет свидетелем принятых обязательств? – прищурившись, уточнил наг. – Может, Великая Мать, Прародительница нашего народа?

– Мертвые боги не смогут покарать нарушителя обещаний, – в свою очередь возразил я. – А вот они смогут, – и положил перед нагом металлический круг, разделенный на две половины, черную и белую. По контуру его были видны две змеи, кусающие за хвост друг друга – Сеттис и Сет.

– Откуда у тебя клятвенный круг? – наг, склонив голову, внимательно вгляделся в то, что я положил перед ним, явно читая символы, вырезанные на двух половинках. – Подлинный, – нехотя произнес он. – Таких вещей не должны касаться руки подобных тебе.

– В Двойной Спирали можно найти много интересного, если есть время и дайны, – ответил я.

– Что-то раньше мне он не попадался, – задумчиво протянул наг.

– Я предлагаю вам забрать его после скрепления договора: вы правы, такие вещи должны быть у тех, для кого они созданы.

Шепчущий неспешно кивнул.

– Вас устроит клятва Их именем? – спустя некоторое время спросил я, чтобы привлечь внимание задумавшегося собеседника.

– Да, – ответил наг. – Но и ты поклянешься перед моими богами.

Меня продрало мурашками по спине, но не от тона змеелюда. Мне показалось, что меня зацепило мимолетным хищным, холодно-высокомерным взглядом со стороны клятвенного круга.

– Похоже, тебе удастся за медяк купить город.

Человек уже ушел, а Шепчущий продолжал смотреть ему вслед. Придется выполнить его просьбу. Мальчишка неплохо подготовился: клятву, данную именем Сета и Сеттис даже он не осмелится нарушить. Боги будут следить не только за словами, но и за духом обещания, и обрушат гнев не только на клятвопреступника, но и на всех связанных с ним одной кровью: его род и семью. Нет, здесь не схитрить и не обмануть. Конечно, это дополнительные сложности и расходы, придется отвлечься от других дел, но это приемлемая цена. За свою страну, а в перспективе – и за целый мир.

Анталы, значит… Возможно, цену удастся заметно снизить: от техномагов может быть больше пользы, чем просто эмбиент для заполнения очередного сегмента Медальона.

А его протеже растет, ему стало тесно в роли безгласой пешки. Посмотрим, потянет ли он более ответственную партию. Правда, придется преподать ему урок, дабы твердо знал свое место. Но этому рано или поздно приходится учить всех своих доверенных слуг и помощников.

Глава 14. Комната без стен

– Господин, я должен убедиться в этом лично, – несмотря на волнение, голос Ала был тверд и спокоен. – Слишком серьезные обязательства мне пришлось взять на себя, и, хотя предоставленные вами гарантии внушают самое глубокое уважение, я хочу, нет, обязан увидеть лично, как все произойдет.