Мудрость толпы - Джо Аберкромби (2021)

– Любовь и ненависть – это роскошь. Поэты говорят, что это все якобы от сердца, но я говорю: нет. Это ложь, которой мы кормим сами себя. Это выбор, который мы делаем сами. Но вот страх, – она воздела вибрирующий кулак, – это инстинкт! Страх, похоть и голод – они универсальны! Они есть даже у самых примитивных насекомых! Страх сидит у тебя в печенках. В костях. Во всех твоих гребаных дырках! Страх, похоть и голод – вот что связывает нас вместе и держит на верном пути! Людям не нужны любовь и ненависть, Молодой Лев, но они всегда должны бояться. Не забывайте об этом.

Лео подумал над услышанным и кивнул.

– Мудрый совет, – сказал он, и ему даже не пришлось кривить душой. – Итак… – Не без усилия он поднял здоровую ногу, каблуком спихнул с дороги какой-то хлам и водрузил ее на грязный стол рядом с ногой Судьи. – Мне пора надевать мой дорожный сапог?

– Тотчас же, если не раньше, генерал Брок! Молодой Лев снова в седле! – Она вскинула вверх руки, и один из сжигателей возле окна похлопал в ладоши. – Вот ведь парадокс: при власти короля у нас был простолюдин, которого сделали лорд-маршалом, а при власти народа у нас будет лорд-губернатор, сделавшийся простолюдином! Жизнь бывает ужасна, – продолжала она, ткнув большим пальцем в мертвого Иувина. – Но она бывает и прекрасна! – Она показала на Канедиаса и его огненное море. – Вот где настоящая красота, а? Какой размах! Наверняка ваш старый мундир лежит где-нибудь, дожидаясь своего часа. Правда, одну штанину, наверное, придется подшить.

– А представители согласятся на это?

– Я что-то не замечала, чтобы в последнее время мне кто-нибудь возражал. А вы? – Судья дернула головой в сторону человека со сломанным носом. – Искра! Ты отправляешься с ними.

Казалось, тот был так же недоволен этим распоряжением, как и сам Лео, но гораздо хуже сумел скрыть свои чувства.

– Я?

– Что, теперь ты решил со мной поспорить?

Броуд пошевелился, сжимая кулак незанятой руки, и Искра опасливо отступил назад.

– Конечно, нет, Судья! Конечно, нет.

– Во-от. Он будет вашим – как это называется? Связующим звеном между вами и офицерами чистоты. Будет присматривать, чтобы все вели себя хорошо, были верны нашему делу и смотрели в нужную сторону.

– Без сомнения, это окажется для нас огромной помощью.

Лео скрипнул зубами, перенес вес назад и затем выпихнул себя наверх, на ноги. Боль в культе сразу же вновь обострилась.

– Я пришлю его к вам позже. Нам нужно сперва перемолвиться словечком – как сжигатель со сжигателем, вы понимаете.

– Уверен, что он сможет меня нагнать. – Лео похлопал тростью по своей фальшивой ноге. – Я теперь хожу не особенно быстро.

– Не хотелось бы вмешиваться в ваши мужские военные дела, но все же – одно слово совета, генерал, прежде чем вы выступите навстречу славе. – Судья запрокинула голову назад, глядя на него вдоль носа. – Не проигрывайте. А теперь, кто-нибудь, разотрите мои гребаные ноги! Во всяком случае, можете начать с них, а дальше двигаться выше.

…По крайней мере, те ужасные голоса наконец умолкли – по крайней мере, Лео их больше не слышал, когда хромал обратно к лестнице. Кроме того, который плакал; этот продолжал тихо всхлипывать.

Гловард догнал его и зашипел в ухо:

– Она хочет отдать Савин под суд…

Лео отшвырнул свою трость, ухватил здоровяка за отворот куртки и навалился на него, прижав к стене.

– Ты думаешь, я этого не заметил, мать твою растак?

– Я мог бы ее предупредить…

– Ни в коем случае. Ты соберешь всех, на кого можно положиться, и, не мешкая, выступишь вместе со мной, чтобы присоединиться к Народной Армии.

Гловард потрясенно уставился на него. Словно до этого момента он толком не видел Лео, а теперь это наконец произошло, и увиденное ему совсем не понравилось.

– Но как же… твои дети…

Лео снова пихнул его к стене, шипя сквозь сжатые зубы: