Мама поневоле, или невеста ледяного дракона - Екатерина Вострова (2020)

— И в качестве кого вы там жили? — напряжение между ними можно было резать ножом. Алекса буквально ощущала исходящую от мужчины напротив опасность.

И вот что ей сказать теперь? Злость на дракона вспыхнула с новой силой. Чтоб его хатши покусали! Почему она должна выкручиваться? И даже если она соврет сейчас, совсем скоро беременность станет не скрыть! И это ей еще повезло, что ее пока не тошнит по утрам, или что там происходит с большинством будущих мам.

Молчание затягивалось, а Алекса все никак не могла придумать подходящего ответа, как вдруг в дверь негромко постучали.

Король, не сводя с нее подозрительного взгляда, чуть повернул голову в сторону:

— В чем дело? — громко спросил он, чтобы было слышно за дверью, которая тут же отворилась.

В появившемся проеме показалась блестящая от пота лысина какого-то посыльного:

— Ваше Величество, прошу прощения, что отвлекаю. Меня прислал первый министр. Прибыл посол Лантарии. Они хотят вручить ноту протеста.

— Что?! — Август Четвертый моментально забыл о Алексе и, резко крутанувшись на каблуках, быстрым шагом покинул комнату.

Девушка лишь смогла шумно выдохнуть. Вряд ли король забудет об этом разговоре и неполученном ответе на вопрос. Но сейчас у нее есть хотя бы минимально время подготовиться. А заодно попытаться выяснить, что же все-таки происходит в Вертморте. Неужели их ждет война с сильным и опасным соседом?

В свое время родители нанимали для юной княжны немало учителей, но они не уделяли много внимания изучению истории и политического устройства Вертморта и близлежащих стран, считалось, что это мужские науки. А сейчас ей бы это очень пригодилось.

— Все в порядке, Лекса? О чем вы говорили с Его Величеством? — вошедшая в комнату мама принялась сыпать вопросами. — И я сегодня же расскажу о тебе Ее Величеству, попрошу, чтобы тебе нашли подходящее твоему статусу занятие при дворе.

Кажется, маме даже неважно было, отвечает дочь или нет. Из-за нервного перенапряжения женщина говорила и говорила, причитая обо всем на свете.

— Может, даже удастся найти тебе удачную партию! Матерь Всеблагая, как хорошо, что ты вернулась. Я столько молилась за тебя!

— Кевин, проводишь меня в библиотеку? — шепнула брату Алекса. Спорить с мамой сейчас было бесполезно, а свободным временем стоило распоряжаться с умом. Вполне вероятно, что совсем скоро ей действительно найдут какое-нибудь занятие, например, сопровождать королеву или ее дочь, составляя им круглосуточную компанию.

Впервые переступив порог святая святых королевского ученого общества, Алекса поняла, чего ей действительно не хватало на Севере. Книг. Их тут было превеликое множество. Бесконечные ряды стеллажей, стены, уставленные томами. На входе стоял заведующий хранилищем знаний, и он тут же преградил им с братом дорогу:

— Вход в библиотеку только по пропускам!

Алекса растерялась, понимая, что в ближайшее время ей никто таковой не выпишет. Что же делать?

— Гастон, пропусти ее, — грудной женский голос раздался откуда-то слева, где полукругом стояли небольшие диванчики. — Нельзя не поощрить столь похвальное рвение к знаниям.

— Да, Ваше Величество, — заведующий тут же скрылся, успев, тем не менее, отвесить поклон в сторону тех самых диванчиков.

— Подойди, дитя мое. Весь замок только и говорит о тебе, о твоем чудесном спасении из лап чудовища. Порадуешь старушку историей о своих злоключениях?

Императрица была слегка полноватой женщиной с чувственными пухлыми губами и коварным лисьим взглядом прожжённой интриганки. На вид ей было лишь слегка за тридцать, но Алекса знала, что на самом деле Ирме Хагинской, королеве Вертморта, уже сорок три года, и она по праву считалась одной из самых опасных женщин королевства.

— Не смущайся. Слухи распространяются быстро, дитя мое, — императрица постучала рядом с собой по дивану.