Судьба дракона - Джули Кагава (2020)

Я бросила на брата умоляющий взгляд. Он посмотрел мне в глаза со все тем же непроницаемым выражением лица, а потом вытащил из кармана пиджака телефон.

– Лилит, – сказал он, не сводя с меня взгляда, – снайперский огонь ведется с востока. Устрани стрелка, убей восточных драконов и уничтожь остальных атакующих. Убей их всех до единого.

Райли

Сейчас что-то произойдет. Я это чувствую.

Битва шла… хорошо. Появление трех восточных драконов во главе с Джейд определенно изменило ход сражения, и наше положение стало не совсем безнадежным. Сосудов было много, и они могли одолеть большого дракона, даже несмотря на то, что были меньше по размеру. Они могли просто задавить его массой. Я не знал, сколько драконов и солдат было внизу, похоже было, что мы лишились, по меньшей мере, половины наших сил, но и количество клонов тоже, наконец, пошло на убыль. Мне не хотелось думать о погибших детенышах до окончания битвы, но я надеялся, что хоть кто-нибудь из моей подпольной сети переживет это сражение.

Крик внизу привлек мое внимание к земле. Двое сосудов схватили солдата Ордена за ноги и тащили его по камням животом вниз. Солдат отчаянно пытался повернуть свое оружие, чтобы выстрелить. Я нырнул к ним и упал на спину сосуда, всем своим весом прижав его к земле. Солдат в это время наконец-то смог перевернуться, поднял винтовку и выстрелил второму клону в голову и шею.

Тяжело дыша, он поднялся на ноги и кивнул мне.

– Спасибо, ящерица, – рявкнул он и исчез за укрытием, уклоняясь от всполоха пламени, который выплюнул пролетавший мимо сосуд. Я снова поднялся в воздух, и тут мои внутренности скрутило. На долю секунды все застыло, а звуки битвы на секунду затихли.

С ужасающим, оглушительным ревом, эхом, прокатившимся по полю битвы, двери в лабораторию снова распахнулись. Шепотом выругавшись, я пригнулся за машиной и выглянул из-за колес, глядя, как железные барьеры распахиваются. Конечно, «Коготь» приготовил для нас еще один сюрприз. Какие же чудовища нападут на нас в этот раз?

Земля у меня под ногами задрожала, и из тени на свет вышли три огромные фигуры. Мое сердце чуть не остановилось. Я прижался к земле, обернув вокруг себя хвост, пытаясь побороть отчаяние и внезапно накативший ужас.

Три взрослых сосуда, с такой же металлической серой чешуей, как у их меньших собратьев, но только в пятьдесят раз больше. Их грудная клетка была огромной, такими же были передние лапы, толстые мускулистые шеи, а из плеч и спин торчали зубчатые костяные шипы. Они бросились вперед, их невыразительные серебристые глаза блеснули на свету. Они пустым взглядом смотрели на творящийся вокруг хаос.

Один из восточных драконов, красная самка меньших размеров, пролетела над ними, и первый взрослый сосуд мгновенно отреагировал. С невероятной скоростью он взлетел в воздух, развернул свои мощные крылья и врезался в восточного дракона. Он сомкнул свои толстые челюсти на изящном теле, сбросил ее с воздуха и прижал к земле. Дракон пронзительно закричала и забилась, пытаясь вырваться из его хватки, обвив вокруг отродья свое длинное тело, но сосуд не уступал.

Взревев одинаковыми голосами, оставшиеся взрослые сосуды расправили свои огромные кожаные крылья, взлетели в воздух и тоже вступили в драку. Детеныши и остальные драконы бросились врассыпную, когда два исполина начали свою охоту. Любой дракон, который попадал в зону их досягаемости, попадал под удары лап или оказывался в толстых серебряных челюстях. К счастью, детеныши были маленькими и быстрыми, тогда как огромный вес сосудов тянул их вниз. Но ни один из моих драконов не мог победить этих монстров.

Промелькнула зеленая вспышка, раздался рев, Джейд как стрела пролетела к одному из клонов и врезалась в него с треском, похожим на шум столкновения двух фур. Взрослый сосуд закричал и рухнул вниз, в суматохе крыльев и хвостов, увлекая за собой восточного дракона. Они с грохотом рухнули на землю, при их падении земля содрогнулась, а мои зубы застучали.