Дуэль - Ли Чайлд, Кэти Райх (2018)

Она никак не могла унять дрожь.

Наконец Лиз решила вернуться в дом и остановить кровотечение. Она поставила ногу Максу на спину и вытащила копье. Ей пришлось использовать раненую руку, и она застонала. Макс уронил пистолет. Она подняла его. Дождь продолжал идти, лес по-прежнему окутывал туман, но Лиз знала, что он должен был рассеяться, – все дело в потере крови.

Она хорошенько лягнула Макса, чтобы убедиться, что тот мертв.

Потом выбралась на берег и зашагала обратно по своим кровавым следам.

* * *

Саймон выехал на перевал и увидел отходившую вправо асфальтовую дорогу, идущую вдоль леса. За последние пять миль ему попалось два съезда. Они выглядели гостеприимными, обещали хорошие условия обслуживания и тренировки для лошадей. По контрасту, эта дорога вела к мощным стальным воротам и ограде с колючей проволокой наверху. Чайлдс съехал с автострады и остановился у ворот. На шесте был прикреплен номер.

Саймон вышел из машины и нажал на кнопку, открывавшую багажник, потом осторожно поднял крышку – и сразу почувствовал острую вонь углекислого газа.

Но он не мог перебить другой отвратительный запах.

– Ах ты, сукин сын, из-за тебя я нассал в штаны, – сказал Ник.

Он лежал на боку, его руки были связаны клейкой лентой за спиной.

– Говори код, который открывает ворота, – велел ему Саймон, не обращая внимания на дождь.

– Код? Ворота? Я не знаю, о чем ты говоришь.

– Ты хочешь, чтобы я снова закрыл багажник? На этот раз я не стану открывать его намного дольше. Может быть, ты сделаешь еще что-нибудь в штаны… Или предпочитаешь встретиться с сестрой?

– Моя сестра… О да, я определенно хочу увидеть мою сестру. Эту безмозглую суку.

– Но ваше счастливое воссоединение не состоится, если ты не скажешь мне код, открывающий ворота.

Ник назвал четыре цифры.

Саймон набрал их, и ворота начали открываться.

Он вернулся к Нику.

– До встречи.

Затем захлопнул багажник, сел в машину и въехал внутрь. В зеркало заднего вида увидел, как ворота за ним закрываются. Подъездная дорожка довольно долго шла по лесу, потом Саймон свернул и оказался на большой поляне. За парковкой, усыпанной гравием, стоял бревенчатый двухэтажный дом – и несколько небольших строений рядом с бассейном, закрытым на зиму. На обвалованном участке располагалось стрельбище с металлическими человеческими силуэтами в качестве мишеней.

Перед домом стоял серый фургон.

Входная дверь была распахнута, из чего следовало, что кто-то сильно спешил, когда вбегал или выбегал из дома. Саймон вышел из машины, вытащив пистолет, который забрал у агента ФБР, и, не обращая внимания на дождь, стал оглядывать поляну. Он опасался позвать Лиз, чтобы его голос не привлек внимание тех, кто держал ее в заложницах.

Чайлдс сделал шаг к дому.

И тут какое-то движение у дальнего края поляны привлекло его внимание.

Из-за деревьев появилась шатающаяся фигура.

Человек держал в руках копье и был так густо покрыт грязью, что даже дождь не смог ее смыть. Человек, спотыкаясь, шагнул на гравий парковки, и Саймон увидел кровь на правой руке – и еще что-то желтое на ногах.

Костюм Лиз для бега был желтым.

Он побежал к ней, но его остановил выстрел; пуля ударила в гравий у его ног. Он резко повернулся в сторону крыльца, где стояла высокая женщина с длинными светлыми волосами и славянскими чертами лица, которая держала его под прицелом пистолета. Она была одета в бежевый брючный костюм и коричневую замшевую куртку.

– Бросай пистолет, – сказала женщина Саймону.

Он повиновался.

– Марта?

– Проклятье, где Ник?

– В багажнике.

– Живой?

– А как еще я смогу поменять его на Лиз?

– Покажи.

Краем глаза Саймон видел, как гротескная фигура Лиз продолжает брести по парковке. Она упала на одно колено, потом оперлась тупым концом копья о гравий и поднялась на ноги.