Ниточка к сердцу - Эрик Рассел (2022)

– Нет. – Нолл обвел зал суда хмурым взглядом. – Вело себя так, словно ему и дела до этого нет.

Господин Обвинитель уселся и одарил толстяка-адвоката ехидной усмешкой.

– Можете задать ваши вопросы свидетелю.

Защитник встал, дружелюбно посмотрел на Нолла и поинтересовался:

– Эти ваши сараи – восьмиугольные башни со стенами, оснащенными подвижными решетками для вентиляции, а крыши оборудованы барометрическими датчиками?

Самуэль Нолл удивленно приподнял брови и слабым голосом пробормотал:

– Ч-что?

– Ничего особенного. Не обращайте внимания на мой предыдущий вопрос, лучше ответьте на следующий: ваш урожай состоял из дуриков и двухцветных меркинов?

В отчаянии Нолл ответил:

– Посевы только начали всходить.

– Боже мой! Только начали… вот чудно! А вы знаете, что такое дурики и меркины? Вы смогли бы их распознать, если бы увидели?

– Думаю, что нет, – с большой неохотой сознался фермер Нолл.

– Позвольте заметить, что вы, судя по всему, не отличаетесь особой сообразительностью, – язвительным тоном заметил господин Защитник. – Поверьте, мне вас действительно очень жаль. Вы ведь заметили сожаление на моем лице?

– Даже не знаю, – ответил Нолл, чувствуя, как в глазах тележурналистов его трон превращается в ложе из гвоздей.

– Иными словами, вы не способны распознать сожаление, даже увидев его?

– Протестую! – багровея, заревел господин Обвинитель. – Нет никаких оснований ожидать от свидетеля, чтобы… – Он осекся, увидев, что его оппонент сел, но быстро взял себя в руки и прорычал: – Следующий свидетель!

Вторым номером оказался высокий крепкий мужчина в синем. Он держался уверенно и был явно хорошо знаком с судами и утомительной процедурой судопроизводства.

– Ваше имя?

– Джозеф Хиггинсон.

– Вы – офицер полиции Дэнсвилла?

– Так точно.

– Вас вызвал первый свидетель?

– Вызвал.

На губах господина Обвинителя появилась улыбка человека, полностью контролирующего обстановку, и он продолжил: – Когда вы поняли, что произошло, вы попытались выяснить причины, не так ли?

– Совершенно верно. – Офицер Хиггинсон повернулся и сердито взглянул на золотые глаза, с мольбой смотревшие на него со скамьи подсудимого.

– И что было дальше?

– Оно парализовало меня своим взглядом.

В этот момент вмешался судья, сидевший слева:

– Судя по всему, вы уже оправились. Насколько сильным был паралич и как долго он продолжался?

– Ваша честь, меня полностью парализовало, но через пару часов все прошло.

– К этому времени, – снова взял слово господин Обвинитель, – этот странный субъект успел убежать?

– Да, – с грустью ответил Хиггинсон.

– Таким образом, речь идет о препятствовании работе офицера полиции при исполнении, нападении на офицера полиции и сопротивлении аресту?

– Так и есть, – с уверенностью заявил Хиггинсон.

– Можете задать ваши вопросы свидетелю. – Господин Обвинитель уселся на свое место с удовлетворенным видом.

Господин Защитник встал, просунул большие пальцы рук в проймы своего жилета и с обескураживающей доброжелательностью поинтересовался:

– Вы сможете распознать офицера полиции, если увидите его?

– Разумеется.

– Очень хорошо. В зале среди зрителей находится один полицейский. Будьте так любезны показать нам его в интересах судебного разбирательства.

Хиггинсон внимательно обвел взглядом немногочисленных зрителей, которые являлись представителями куда более обширной аудитории, следившей за процессом. Камеры повернулись, имитируя его поиски. Судьи, репортеры и чиновники все разом посмотрели в ту же сторону.

– Вероятно, он сейчас в штатском, – заявил Хиггинсон, сдаваясь.

Средний судья осторожно заметил:

– Суд вряд ли сможет расценивать как улику неспособность свидетеля распознать офицера в штатском.