Академия - Бентли Литтл (2017)

Класс спустился за учителем во двор. Выпускники чувствовали себя слишком взрослыми, чтобы идти гуськом. Они разбились на бесформенные группки и побрели порознь, но в одном направлении. Брэд топал неподалеку от Гари, который тоже был сам по себе, и от новенького, перешедшего из другой школы, – его имени никто не знал. Брэд посмотрел на мрачную, уродливую громаду библиотеки и не сдержал улыбки, представив там Эда.

– В библиотеке сохраняйте тишину, – предупредил мистер Майерс. – Если я или миссис Фрателли сделаем вам замечание, я вычту балл из вашей оценки за доклад. – Учитель открыл двери. – Так, подходите к двум столам возле исторических стеллажей. Это наши столы. Кладите книги и сумки, затем отправляйтесь к компьютерам и по очереди ищите книги и статьи, которые имеют отношение к вашей теме. В библиотеке могут быть и другие классы, делитесь с ними компьютерами.

Началась бесшумная толкотня: ученики протискивались в библиотеку, бросали вещи у столов и торопливо занимали очередь к одному из четырех компьютеров. Брэд знал, что историческая секция библиотеки упорядочена по темам. Он не стал ждать возле компьютера, а сразу прошел в первый проход между стеллажами. Читая корешки, наконец набрел на литературу, посвященную Конституции и Первой поправке. Книг оказалось отрадно много. Он вытаскивал каждую, просматривал содержание, выбирал. С двумя самыми интересными, на его взгляд, томами Брэд вернулся к столам.

Он выписал уже довольно много в тетрадь, и половина класса уже расселась вокруг с найденными материалами, когда в зале возник Эд, толкая перед собой тележку с книгами.

– Развлекаешься? – усмехнулся ему Брэд.

– Ага. Вот, книжицу тебе подыскал.

Приятель швырнул на стол том в твердом переплете и покатил тележку дальше. Брэд прочел название – «Креативное составление букетов» – и рассмеялся.

– Эй! – воскликнул вдруг кто-то. – Ложись!

Со второго стола прилетела книга, ударив Эда в спину. Тот поморщился от боли. Нагнулся, поднял книгу.

– Что, счас нам экскременты хорька продемонстрируешь, а, Э. Х.?! – загоготал Рик Шлегель.

Брэд подхватил свою книгу, пошел в сторону второго стола, будто бы собираясь поставить ее на место, и «нечаянно» треснул ею Рика по затылку.

– Ай!

Вокруг захихикали.

– Прости, – сказал Брэд. – Я тебя не заметил.

– Ну, конечно. Ты труп, Бекер. Я тебя урою.

– Да хоть сейчас, котик.

– Чуть позже, – мрачно пообещал Рик.

– Брэд позже не сможет, – шепнул ему Эд. – У него свидание в постели с твоей мамочкой.

Рик, вскочив, рванул к Эду.

– В чем дело, мистер Шлегель? – Откуда ни возьмись рядом вырос учитель.

Рик покорно сел.

За спиной учителя маячила миссис Фрателли. Она смотрела на их столы так, словно за ними кишмя кишели тараканы. Зловещее выражение лица библиотекарши заставило всех тут же вернуться к работе. Стоявший посреди зала Брэд свернул к стеллажам и затаился там, якобы подыскивая себе книгу.

Когда опасность миновала, он вновь сел за стол и продолжил делать заметки. Вскоре в другом конце зала появился Эд; он нырнул с тележкой в проход между полками. Брэд взял руководство по составлению букетов и поспешил вернуть его другу.

– Зачем ты его треснул? – спросил Эд.

– За дело.

– Ты что, в мои защитники записался?

– Я тебе услугу оказал, блин! Поблагодарил бы, что ли… Я просто его предупредил, чтоб он фигней не страдал.

– Все равно будет страдать. Да и вообще, я уже привык. – Эд глянул на друга. – Сам знаешь.

– Знаю, – признал Брэд.

– Не понимаю, правда, почему, – продолжал Эд, вытаскивая книгу из тележки. – Я – какая-то прирожденная жертва. Вроде и не полный придурок, и не идиот с виду, а вот…

– У тебя язык без костей, – подсказал Брэд.

– Что есть, то есть.

– Может, тебе станет легче, если я скажу, что Майла тебя полным придурком не считает.