В серой зоне - Адриан Оуэн (2020)

Мы отправили в «Парквуд» машину скорой помощи, чтобы перевезти Джеффа и Пола к нам в центр сканирования. Пол – привлекательный мужчина с копной седых волос – держался рядом с каталкой, когда Джеффа завозили в комнату, где находился сканер. У Джеффа были впалые щеки и коротко подстриженные волосы. Он выглядел настороженным, ничуть не сонным. Джефф сидел на каталке, опираясь на подушки, и его голова клонилась на плечо. Сколько же всего сделал Пол для своего сына! Мне оставалось лишь надеяться, что после сканирования мы сможем сообщить им обоим хорошие новости. Я рассказал Джеффу о процедуре фМРТ и фильме, который мы покажем Джеффу. Невероятный момент, почти как в кино. Первым пациентом, которому мы собирались показать фильм в фМРТ-сканере, оказался завсегдатай кинотеатров! Вот совпадение!

Когда Джеффа поместили в сканер, я подумал, что, возможно, Альфред Хичкок теперь станет любимым режиссером Пола, ведь именно после его фильма мы поймем, осознает ли Джефф реальность. Есть в этом какая-то ирония. Походы в кино по выходным… Что, если Джефф, сидя в кинозале, понимал происходящее на экране, в то время как окружающие об этом и не предполагали?

Я вышел в комнату ожидания, где остался Пол.

– Мы покажем Джеффу фильм Альфреда Хичкока, – сказал я, – чтобы узнать, работает ли его мозг.

В комнате сканирования начался показ фильма «Паф! Ты мертв!» на экране над головой Джеффа. Мы знали, что пациент точно увидит экран в зеркале, установленном у него перед глазами, однако не были уверены, что он смотрит. Когда фильм закончился, Джеффа выкатили из сканера, и мы помогли Полу и его сыну отправиться обратно в «Парквуд».

* * *Чтобы проанализировать данные, нам потребовалось несколько дней. Процесс оказался более сложным, чем тот, который мы использовали для расшифровки теннисного задания, и Лорина все еще пыталась его отшлифовать. Для такого рода исследований у нас не имелось заранее разработанного плана. Как можно исследовать мозг человека, посмотревшего фильм, и определить, осознает ли он увиденное? Точного ответа не существовало, ведь раньше никто этого не делал. Мы могли бы проанализировать только контрольные точки, однако в них, как мы хорошо знали, ответ будет положительным. Нам же нужно было нечто иное. Приходилось разрабатывать методику на ходу. Когда мы получили результаты, я, без преувеличения, был ошеломлен. Хотя мозговая активность Джеффа была немного снижена по сравнению со здоровыми испытуемыми, все соответствующие области его мозга, когда он смотрел фильм, активировались в нужное время. В ответ на звуки слуховая кора Джеффа оживала. Когда угол камеры менялся или мальчик бежал по экрану, активировалась зрительная кора. Но самое главное, во всех критических поворотах сюжета, то есть безусловно важных для понимания истории, лобные и теменные доли Джеффа реагировали точно так же, как и у человека, который смотрел фильм сознательно. Джефф смотрел фильм! Более того, Джефф переживал его! Мы использовали фильм Альфреда Хичкока, чтобы показать: Джефф, который пятнадцать лет находился якобы в вегетативном состоянии, оставался в сознании и сопереживал героям фильма, как любой здоровый зритель! Значит, Пол не зря водил сына в кино! И мы доказали это, основываясь исключительно на реакциях мозга Джеффа.