Год нашей любви - Сарина Боуэн (2014)

– Ты уже сказал Фейрфаксу о подарке на день рождения, который получил сегодня?

Фейрфакс оживился.

– А он на этой неделе? А где вечеринка? А мы будем вливать в тебя двадцать один шот?

Я подняла голову. День рождения Хартли? Нужно будет подумать о подарке. Конечно, превзойти трюк, который он провернул со мной, не удастся. Мой выбор будет чем-то более традиционным.

– Не уверен, что кому-то из нас светит пойти на день рождения Хартли, – ответил Бриджер. – Скажи им, приятель.

Хартли покачал головой:

– Из магазина спиртного мне доставили бутылку шампанского. Знаете, из тех, что сто́ят, как ВВП развивающейся страны.

– Стейша вернулась? – предположил Фейрфакс.

Хартли направил на него палец, как пистолет:

– Бинго! В записке говорится: «Дорогой Хартли, положи это на лед, я буду здесь на твой большой день».

Мое сердце упало.

– «Большой день», – заржал Бриджер. – Кого-то ждет феерический трах.

Хартли пожал плечами:

– Букмекерам лучше быть поосторожнее со ставками. В последнее время ее клинит больше, чем обычно.

– Она появится, – теоретизировал Бриджер. – Она же прислала игристое.

– Скажи ей, что выпьешь это, и не важно, появится она или нет, – предложил Фейрфакс.

– Конечно, я выпью его, – ответил Хартли. – Можете не сомневаться.

Так получилось, что день рождения Хартли выпал на субботу перед экзаменами. Мы с Даной с утра занимались в уютной библиотеке Бомонта. В Харкнесс-колледже имелось огромное количество мест для занятий – ты мог посещать разные библиотеки каждый день в течение месяца.

Но даже я не была занудой настолько, чтобы садиться за учебники после ужина.

– Что будешь делать? – осторожно поинтересовалась Дана, вылавливая сережки из шкатулки с украшениями.

– Ну… Смотреть телик?

Мне не обязательно было объяснять ей, что мой приятель Хартли больше недоступен для видеоигр. К тому же заняться все равно было нечем. Во время экзаменов жизнь в колледже словно замирает.

– Ты можешь пойти со мной, – предложила Дана.

Вместо ответа я рассмеялась. Дана отправлялась на ночные чтения «Улисса» Джеймса Джойса, которые проводил факультет английского языка. Если это не могло отразить уровень степени занудства, которое царило в Харкнессе в экзаменационную неделю, то ничто не могло.

– Но я даже не слушаю этот курс! Надеюсь, в дверях всем лузерам там раздают стикеры с буквой «Л», чтобы можно было сразу прилепить их на лоб?

Она закатила глаза.

– Не смешно, Кори. Мне совсем не нравится мысль, что ты будешь сидеть тут одна весь вечер.

– Знаю, – помрачнела я. – Извини.

Очевидно, мне не удалось скрыть от Даны, что мое сердце разбито. Не то чтобы я была в восторге от идеи находиться рядом, через коридор, пока любовь всей моей жизни будет демонстрировать «феерический трах». Но так уж вышло.

После того как Дана ушла, я увеличила громкость телевизора, чтобы оградить себя от любых сладострастных звуков воссоединения, которые могли бы долететь до меня. Два часа я усердно переключала каналы, пока наконец не была вознаграждена показом «Принцессы-невесты». Идеальное кино для такого паршивого вечера, как этот. Я легла на диван, отложив скобы и костыли, и с головой погрузилась в перипетии знакомой истории.

Хартли

Когда мой телефон зазвонил, я знал, что это мама. Она всегда звонила в 8.30 в день рождения. Я родился вечером, как раз во время демонстрации очередной серии «Мелроуз-Плейс». Пока я не родился, моя мама не пропускала ни одного эпизода этого второсортного шоу о сытых засранцах из Западного Голливуда.

Я появился у нее, когда она была моложе всех актеров из шоу.

– Привет, мам, – сказал я в трубку.

– С днем рождения, сладкий. Пожалуйста, не пей двадцать один шот сегодня, хорошо?

Я засмеялся:

– Хорошо, мам, я не буду пить двадцать один шот. И даже двадцать. Пожалуй, остановлюсь на девятнадцати.