Камер-юнкер - Валерий Пылаев

– Уже не уверен. – Павел вымученно рассмеялся. – Кажется, у тебя власти больше в сто раз… А я даже не знаю, что ты попросишь взамен.

Все-таки дед был прав: не стоит недооценивать наследника престола. Да, пока еще он просто пацан, а конкретно сейчас – еще и измученный и перепуганный пацан, возможно, уже потерявший мать. Но Павла с младых ногтей учили править. Видеть чуть больше, чем все остальные, думать, просчитывать наперед, делать выводы…

И никому не верить на слово – в первую очередь.

– Не думаю, что сейчас есть смысл говорить об этом. Но уж если ты настаиваешь… – Я пристроился на краешек стола. – Догадаться, думаю, несложно: в первую очередь ты откажешь Багратиону в чине канцлера. Во вторую – оборонные заказы для моих фабрик, льготы, освобождение от налогов… и прочие преференции. Конечно же, очередным орденом ты не отделаешься – но уж поверь, я не потребую больше, чем следует.

– Но и меньше тоже. – Павел поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. – И вместо светлейшего князя Багратиона с его… запросами я получу князя Горчакова. Ведь так?

– Может быть. – Я выдержал тяжелый взгляд, не мигая. – Но с Багратионом ваше краснокожее высочество все-таки не изволили есть кашу из одного котла. И как по мне – это чего-то да стоит.

– Да конечно, стоит, княже. – Павел устало выдохнул. – Просто скажи – у тебя ведь есть план, да?

– У меня всегда есть план, – улыбнулся я. – И для начала я собираюсь прихватить тут неподалеку один крейсер. Он как раз стоит без дела.

Глава 29

Поднимаясь по деревянным сходням, я на мгновение испытал странное ощущение. Почувствовал себя то ли героем какого-то бульварного романа, то ли второсортного шпионского боевика, у сценаристов которого закончились сюжетные ходы – и они принялись повторять старые.

Еще один захват «Бисмарка». Так же, ночью – только на этот раз – белой. В том же самом месте – у набережной наискосок от Зимнего дворца, почти под самым носом у наследника престола и всемогущего Багратиона. Впрочем, на этот раз я подготовился куда лучше. Силами за моей спиной вполне можно было бы штурмовать что-то даже посерьезнее германской плавучей крепости.

Чуть ли не десяток легковых автомобилей, в которых наверняка нашлись бы Одаренные посильнее меня. Автобус и два армейских грузовика с пехотой. Не самое многочисленное войско – зато целиком состоящее из ветеранов и отставных городовых, да к тому же еще и вооруженное самой свежей разработкой Судаева. Кудесник с оружейной фабрики не подвел и выдал опытную партию чуть ли не на полтора месяца раньше обещанного.

И сегодня его детище, похоже, ожидали полевые испытания.

Но я все-таки надеялся, что крейсер попадет в мои руки без стрельбы: слишком уж незначительные силы были оставлены на его охрану. На палубе в полумраке я насчитал от силы пару десятков фигур в темно-синих мундирах, и их командир явно уже начал соображать, что к чему.

У сходней меня встречал невысокий мужчина с аккуратной седой бородкой колышком. Подполковник – судя по погонам. Довольно высокий чин по меркам немногочисленной жандармерии, а вот маг, похоже, не самый выдающийся – едва дотягивающий до положенного седьмого класса, да еще с явно не боевой специализацией.

– Доброго дня, ваше высокоблагородие. – Я чуть склонил голову. – Мы прибыли к вам с высочайшим поручением.

– И каким же?

Верховный жандарм «Бисмарка» смотрел с недоверием, но дорогу все-таки освободил. Я – уже во второй раз в жизни – ступил на палубу германского крейсера и достал из кармана подаренное Багратионом кольцо с магическим вензелем его светлости.

– Именем ее императорского величества – «Бисмарк» переходит под мое командование, – твердо проговорил я. – Дело государственной важности.