Путь Воина - Вероника Мелан (2016)

Фигура приближалась быстрым шагом, и уже через пару секунд Белинда с удивлением осознала, что смотрит на… девчонку. Бритую наголо, с коротким ирокезом на макушке, с татуировкой, проходящей через левую сторону шеи, ухо и оканчивающейся аккурат на макушке.

— Ух ты, здарова!

Похожая на тощего и длинного пацана деваха приблизилась, заняла место рядом с Лин и нагло всмотрелась ей в лицо.

— Новенькая, что ли? Круто!

И тоже закурила.

Белинда опешила. Гостья почему-то потрясла ее воображение: в губе пирсинг и колечко, бровь с выбритыми полосками, тату в виде… дракона?

Это кто вообще?

— Привет.

И они уставились друг на друга в молчании. Затем незнакомка ухмыльнулась, обнажила кривые передние зубы и шумно выдохнула дым вбок:

— А я не знала, что они взяли новенькую. Слушай, прикольно. А я думала, что они не берут баб — я — исключение, — пояснила гордо.

— Я… не новенькая.

Белинда почему-то смутилась.

«У нее карие с желтыми крапинками глаза, — зачем-то отметила автоматом. — Не узкие, обычные».

— Не новенькая? — на лице напротив мелькнуло явное разочарование. — А жаль. Я то уж понадеялась… А ты кто тогда? Ты ведь в нашей одежде.

— Ну, мне ее… дали.

— Дали, значит, взяли к себе?

— Нет, просто дали.

— Тут просто так ничего не дают.

— Временно выдали. Взамен моей грязной.

— А-а-а, понятно все с тобой.

Незнакомка временно потеряла к Белинде интерес, затем вдруг снова взглянула на ту с любопытством:

— Я — Рим, — представилась и протянула руку с тонкими пальцами.

— Лин.

Холодную ладонь пришлось потрясти.

— Будешь проситься в ученики? Ты смотри — Манолы баб не берут. Обычно.

— Кто?

— Манолы. Это же Манольский Храм Боевых Искусств. Ты что, не знаешь, куда пришла?

— Вообще-то не знаю.

— Заблудилась, что ль? — и Рим хрипло и весело рассмеялась. — Тогда повезло тебе, что вообще дверь открыли.

Да уж, повезло.

Белинда все рассматривала и рассматривала гостью — сама не понимала, чему удивилась больше — тому, что в монастыре все же есть женщины, или тому, что она на эту женщину наткнулась?

— Это…

— Татуха, ага.

Рим, проследив за взглядом, постучала себя по виску:

— Хотела драконью пасть сюда завести, но как-то стремно. Негармонично.

Она и сама была… негармоничная. Долговязая, излишне худая, с зауженным внизу лицом и этими странными «почекрыженными» бровями, от которых Лин не могла отвести взор.

«Рим. Интересно, это сокращение от какого имени?»

— Так в ученики будешь проситься? Ах, да, я забыла — ты просто залетная. А жалко, я уж думала, подругу заведу…

«Собачку заведи», — мелькнуло в голове Белинды беззлобно.

Какие ученики, какие Манолы? И вообще, кажется, ее новая знакомая уже оценила Лин со всех сторон, предположила, чего от нее можно ждать и чего не ждать, и вновь потеряла к девушке с фингалами интерес. А вот интерес Белинды только начал распаляться — у Рим можно было выспросить кучу нужной и полезной информации. С чего бы начать?

— Слушай, я тут этажом ниже увидела бой… через дверь.

— И че?

Наверное, «бой» здесь был обычным делом, потому что девушка с ирокезом, как смотрела в окно, так и продолжала в него смотреть — не заинтересовалась.

— Там были старые. Против молодого.

— Молодого?

И непонятного назначения «хмык».

— Да, мужик был в сером халате. Молодой. Дрался так, что я… что у меня…

— Чуть не обкончалась? Ага, знаю. Этот «мужик» учит местных Мастеров бою.

— Он так дрался…

Она все никак не могла описать, как, и Рим вдруг прищурила глаза и стала настороженной, почти злой:

— Там подсматривать нельзя. Даже нам по шее.

— Да я не специально.

— Ага. Просто залипла, да?

Белинда потупила взгляд:

— Залипла.