Госпожа - Лиза Хилтон (2017)

Вещи были уже собраны — два черных лакированных чемодана «Римова» на четырех колесиках всегда стояли у меня наготове в гардеробной. «Римова» тяжелые сами по себе, но у них есть съемная подкладка на молнии, которую можно использовать как тайник. В каждом чемодане у меня был упакован универсальный гардероб, с помощью которого я могла создавать множество разных образов, а также полный комплект для занятий спортом и косметика. В первом чемодане одежда была в основном в стиле «зайки плейбой» — такие вещи мне понадобились бы, если бы я собиралась затусить с кем-нибудь вроде Таге Шталя, а во втором — более сдержанные и практичные, насколько такое описание вообще уместно для моего гардероба. Подумав, я открыла второй чемодан, приподняла аккуратно сложенную одежду, сунула за подкладку пистолет и пачку наличных, а потом закрыла кодовый замок, набрав шифр. Затем я на автомате прошлась по квартире, закрыла ставни, убрала все из холодильника, вынесла мусор, попутно продумывая очередной план дальнейших действий. В какой-то момент я остановилась и отправила Дейву сообщение:

Нужна серая шляпа, серьезный человек, быстро.

Спасибо, как всегда. Дж. Целую.

Дейв, может, и уехал жить в деревню, но связи у него остались. Как же все-таки хорошо, что с тех пор, как у нас наладились отношения, мы всегда говорили напрямую без долгих предисловий. Ожидая его ответа, я закончила собирать чемодан.

Сделаю. Дашь мне день? Надеюсь, все гладко. Д.

Дня у меня нет.

Тогда как только, так сразу. Погоди.

Я не была уверена, что когда-нибудь увижу свои картины, но, по крайней мере, надо было попытаться спасти их. Я передвинула осушитель воздуха, купленный для борьбы с венецианской влажностью, из гостиной в гардеробную, взяла несколько хлопковых чехлов для одежды, чтобы защитить картины, а потом стала брать их в руки одну за другой, лаская взглядом, с благоговением прикасаясь к ним кончиками пальцев. Добравшись до моей «Сусанны», я поняла, что призраки все-таки сделали свое дело.

На этой картине изображена практически обнаженная молодая женщина, которая в отвращении отворачивается в правую сторону от двух стариков, плетущих интриги за стеной, у которой она сидит. История Сусанны — это история победы добродетели над пороком. Два вуайериста подглядывали за ней, пока она купалась, а потом шантажом пытались склонить ее к сексу, она бросает им вызов, не поддаваясь на угрозы, их лжесвидетельство раскрывают и старцев казнят. Однако, как и в случае со многими другими каноническими сюжетами, эта история служит лишь прикрытием для того, чтобы иметь возможность изобразить Сусанну обнаженной. Зачем показывать момент, когда она отказывает обвинителям, а не тот, к примеру, когда она купается? Истинная тема здесь совсем не оскорбленная невинность, а анархия похоти: тот уровень, на котором художник изображает роскошную плоть Сусанны, заставляет зрителя встать на сторону старцев, даже если он того не желает. В старцах, в их нечистых помыслах, затуманенном похотью разуме мы узнаем самих себя, и это понимание обезоруживает.