Госпожа - Лиза Хилтон (2017)

Около ворот моей школы часто ошивался мелкий наркодилер по имени Боссун, предлагая нам крошечные пакетики с травой и спидами в обмен на ворованные пятифунтовые банкноты. Ездил он на видавшем виды белом «БМВ», что в нашем районе считалось гламурным, парень был вполне симпатичный, если, конечно, великаны из Нигерии в вашем вкусе. Товар его меня совершенно не интересовал, но иногда он угощал меня сигаретой «Ламбер энд Батлер», и мы болтали о том о сем. Как-то раз, когда у моей мамы был очередной «плохой период», да еще у нас снова отключили за неуплату электричество, а на кухне не оказалось ничего, кроме банки с засохшими остатками арахисового масла, он спросил, не хочу ли я сделать для него закладку. Пообещал пятнадцать фунтов, отвез меня в центр на своей чудесной машине, где было так тепло, и остановился около большого дома на Хоуп-стрит, рядом с собором, затем вручил мне потрепанный учебник и сказал положить его в полиэтиленовый пакет, заменявший мне школьный рюкзак. Товар был приклеен скотчем внутри, прямо над предисловием к эссе Вальтера Беньямина.

— Студентишки! — презрительно бросил мне на прощание Боссун. — Не забудь бабло забрать!

От ветра школьная юбка плотно облепила ноги, пока я ждала на пороге дома, но холода я не чувствовала. Меня трясло от адреналина, мышцы сводило от напряжения, а внутри взрывался фейерверк. Впервые я нарушала закон и твердо верила, что стоит мне совершить малейшую ошибку, как я тут же окажусь в полицейском участке, и осознание этого приводило меня в возбуждение. Я держала книгу под пальто, пыталась успокоиться и выглядеть как обычная школьница на случай, если за мной кто-нибудь наблюдает. Наконец дверь открылась, на пороге появился парень, которого интересовало явно что-то покрепче травки. Молодой, не намного старше меня, но белки глаз, угрюмо смотревших на меня из-под спутанных, мышиного цвета волос, уже пожелтели. Он протянул руку за книгой, и я увидела следы от уколов на его сероватых предплечьях, на мгновение показавшихся из-под поношенного свитера. Я стояла в коридоре между двумя вонючими мешками с мусором и ждала, пока он отклеит скотч, заберет товар, положит на его место несколько смятых купюр и аккуратно закроет книгу.

— Ну пока… Э-э-э, увидимся! — произнес он на удивление приятным голосом образованного человека.

Боссун, кажется, остался мной доволен, даже пятерку сверху накинул. Вот тогда-то я и стала его курьером. Он преспокойно объяснил мне, что школьная форма — отличное прикрытие.

— Кто станет подозревать школьницу? — пожал он плечами, ведь к нему часто приставала полиция. Считали его дилером просто потому, что он черный.

— А может, потому, что ты и правда дилер? — спросила я и тут же испугалась, что он надает мне по ушам, но он рассмеялся и сказал, что я слишком остра на язык и это до добра не доведет.

У Боссуна имелась своя квартира в районе Токстет, две крошечные комнатенки, пропахшие потными ногами и благовониями, но зато там был газовый камин и яркие африканские покрывала на старой мебели, а если задернуть шторы и включить музыку, то выходило довольно уютно. В какой-то момент Боссун сказал, что я могу оставаться у него ночевать, если надо, при условии хорошего минета перед сном. Когда тебе пятнадцать лет, с тобой никогда ничего не происходит, ты нигде не бывала и ничего не видела, от малейшего проявления внимания со стороны другого человека мир начинает сиять новыми красками, если хорошенько притвориться, что все именно так. Вот я и согласилась. Я называла его своим молодым человеком, по крайней мере про себя, и некоторое время даже испытывала гордость, когда он подъезжал к воротам школы на своем «бумере». Ничего, кроме минетов, он от меня не требовал, и слава богу, потому что член у него был размером со складной зонтик, но как-то раз я пришла к нему в гости и застала дома худого светловолосого парня в поношенном спортивном костюме. На столе стояла индийская еда навынос и несколько банок пива, к которым они оба уже приложились.