Враги Империи - Петр Никонов (2019)

— Я твой суд. Твое дело перешло в компетенцию Тайной Стражи. Я могу выносить приговоры по таким делам. Единолично. Твой приговор вынесен, последнее слово ты уже сказал. Сейчас тебя отсюда уведут. Радуйся, что хотя бы не на веревку.

— Премного благодарен, ваша милость, — Фионхаор дрожал.

— Впрочем, — Гленард сел в свое кресло за столом и сложил руки на груди, — я же вправе и решать, где ты будешь отбывать свое наказание. Например, отправить тебя в каменоломни, или обратно в один из подвалов. Или, скажем, отправить тебя на этаж выше в весьма комфортные комнаты для знатных арестантов. Что бы ты предпочел?

— Последнее, естественно.

— Не сомневаюсь. Но у всего есть своя цена.

— Всё-таки вам нужно золото, ваша милость?

— Не золото, — Гленард покачал головой. — Мне нужны твои мозги. Ты умный и хитрый альв, Фионхаор, нам нужны такие люди. Но ты преступник, и должен понести наказание. Как нам совместить это? Твоим наказанием, а точнее, твоим шансом выжить, и выжить с относительным комфортом, может стать работа на Тайную Стражу. Если ты будешь работать на меня, старательно и с полным задействованием твоих хитрых мозгов, то пять лет ты проведешь хорошо, с вкусной едой и даже, временами, с девками. Да еще и выйдешь отсюда весьма обеспеченным человеком. То есть, альвом. Более того, возможно, чисто теоретически, если мы с тобой очень славно поладим, я переведу тебя на полусвободный режим, и ты даже сможешь иногда выходить в город, такие прецеденты в Страже уже есть. Опять же, жить в самом центре столицы с видом на дворец Императора, не так уж и плохо. Что скажешь?

— Каменоломня, подвал или хорошая работа в комфортных условиях? Что-то мне хочется найти в этом подвох и выбрать каменоломни. Но если подвоха нет, то я с вами, ваша милость. И все мои мозги тоже.

— Полагаю, говорить о том, что в случае попытки побега или плохой работы…

— Излишне, ваша милость. Я всё понимаю.

— Что ж, Фионхаор, давай попробуем сработаться.

— Два хороших человека всегда смогут договориться, ваша милость. Даже если один из них альв.

— Золотые слова…

Глава XIII

Сама по себе идея — это ничто. У каждого из нас рождаются сотни идей в год, каждая из которых, возможно, могла бы изменить этот мир. Но идея ничего не стоит без того, кто воплотит ее в реальность. Сама по себе идея никому не нужна, нужны люди, готовые и способные эту идею воплотить в жизнь.

Ланнис ан Гленгелег. «Идеи, меняющие мир».

18 день IX месяца 578 года

Рогтайх, столица Империи. Императорский дворец.

— Итак, — Император обвел взглядом герцога Хорта, герцога Стеррена и Гленарда, — Совет Земель через три дня. Нам нужно объявить герцогам официально наши решения об освобождении мастеров из-под власти цехов. И о мерах, направленных на упрощение этого процесса. Вам удалось что-то придумать?

— Более или менее, Ваше Величество, — Гленард кивнул.

— Мы не на Совете, Гленард, давай по-простому.

— Хорошо, Славий. Основная проблема, которую я вижу, это даже не противодействие цехов. Явные выступления против мы легко подавим, а тайные будем находить и контролировать. При случае — ликвидировать. Я полагаю основной проблемой то, что мастера и подмастерья, даже имея возможность открыть мастерские без разрешения цеховых советов, не смогут этого сделать по причине бедности. Цены на помещения под мастерские, на оборудование и на инструменты и сейчас не низкие. Если же после ликвидации цехов на рынок выйдут тысячи новых мастеров, они и вовсе взлетят до небес. Нужно строить новые мастерские, выкупать земли, обеспечивать увеличение производства оборудования и инструментов. Те, кто производят их сейчас, и рады бы расшириться, но у них нет средств на такое расширение.

— В итоге, — подхватил герцог Стеррен, — мы, как всегда, упираемся в одно — в золото. А точнее, в его отсутствие.