Еще одна станция - Кейси Маккуистон (2021)

Огаст задумывается – она не до конца уверена, что это сработает, но Джейн в последнее время стала намного прочнее в пребывании здесь. Ощутимо укоренилась в реальности. Возможно, несколько месяцев назад они бы так не смогли, но вероятно, что ветка сейчас даст ей поблажку.

– Ладно, – говорит Огаст. – Нам просто надо надеяться, что метро скоро слажает.

Метро не подводит и скоро лажает. Три дня спустя Уэс с горечью пишет ей по пути на работу:

«По вашей просьбе уведомляю, что “Ар/Дабл-ю” не работает».

«О да!!!» – пишет Огаст в ответ.

«Моя ночь похерена, – отвечает Уэс, – но вам, наверно, удачи».

Она встречается с Джейн в самом последнем вагоне «Кью», и, когда он останавливается на «Канале», они открывают дверь так тихо, как только могут.

– Ладно, – говорит Огаст, – просто напоминаю, что в третьем рельсе напряжение 625 вольт, оно способно убить человека и должно было убить тебя раньше. Так что сама понимаешь. – Она смотрит на рельсы и удивляется, как Джейн Су смогла заставить ее так часто флиртовать со смертью. – Будь осторожна.

– Конечно, – говорит Джейн, спрыгивает с поезда и…

Как в первый день, когда они пробовали все станции, она исчезает.

Огаст находит ее в шестом вагоне с конца, и они прокладывают себе путь в конец и пробуют еще раз.

– Это раздражает, – говорит Джейн, когда она вновь появляется позади Огаст, словно сердитая Кровавая Мэри.

– Нам надо продолжать пробовать, – говорит ей Огаст. – Это…

Не успевает Огаст закончить предложение, как Джейн проходит мимо нее и спрыгивает с платформы – целясь прямо на контактный рельс.

– Джейн, не!..

Она твердо приземляется на ноги, оказавшись обоими кедами на контактном рельсе, и усмехается. Никакого электрического шока. Ни единого подпаленного волоса. Огаст раскрывает рот.

– Я знала! – восклицает Джейн. – Я часть электричества! Оно не может мне навредить!

– Ты… – У поезда размыкаются тормоза, Огаст приходится задержать дыхание и прыгнуть, бросаясь в противоположном от Джейн направлении. Она приземляется в кучу грязи сбоку от рельсов, порвав джинсы на одном колене, и поворачивается, чтобы увидеть самодовольный взгляд Джейн. – Ты могла умереть!

– Я уверена, что не могу умереть, – говорит Джейн как ни в чем не бывало. – По крайней мере, не так. – Она идет по рельсу, ставя одну ногу перед другой и направляясь к развилке. – Пошли! Скоро будет следующий поезд!

– Охренеть, – ворчит Огаст, но отряхивается и следует за ней.

Когда они доходят до относительной безопасности туннеля в направлении мэрии, свет от станции начинает сокращаться, и их освещают только синие и желтые лампы вдоль туннеля. Странно идти рядом с Джейн, не останавливаясь, но, когда Джейн восторженно кричит в отдающуюся эхом темноту, это заразительно. Она начинает бежать, и Огаст бежит за ней, чувствуя развевающиеся волосы и твердый пол путей под подошвой. Кажется, будто с Джейн она могла бы бежать вечно.

Но шаги Джейн резко прекращаются.

– Ой, – говорит она.

Огаст поворачивается к ней, тяжело дыша.

– Что?

– Я не могу… кажется, я не могу идти дальше. Это… по-странному ощущается. Неправильно. – Она касается рукой центра груди, как будто у нее экзистенциальная изжога. – Ох, да уж. Да, это все. Дальше я идти не могу.

Она садится на контактный рельс.

– Но все равно круто, да?

Огаст кивает.

– Да, и это только крупица. На закуску. Аперитив свободы. Мы устроим тебе все по-настоящему.

– Я знаю. Я тебе верю, – говорит Джейн, серьезно смотря на Огаст.

Огаст опускается напротив нее, осторожно садясь на рельс. Она читала, что другие два рельса лишь слегка наэлектризованы, только чтобы переносить сигналы, поэтому она решает, что все в порядке. – Мы можем посидеть тут, если хочешь.