Не властью единой - Андрей Посняков (2022)

– Был такой в Травкине, да. Бобыль, не смерд, не холоп тем паче, – все так же, сидя за столом, деловито пояснил воротила. – В закупах и рядовичах тоже не значится. Свободный – изгой. Ушел на волочь… или в артель какую. Плотничал – да.

– Понятно все, – покивал Миша. – Ну, что ж…

Вернувшись на подворье дядьки Никифора – хозяин был в городе, на складах, – сотник уединился в гостевой горнице – прикорнуть. Так и сказал – мол, хочу выспаться и чтоб не мешали! Ну, мешать ему никто и не собирался. Рябая челядинка только квасу кувшин принесла. Проснется гость дорогой, ясное дело – со сна-то попить захочет.

Рябая, хм… Наверное, чтоб хозяин невзначай не увлекся.

Хмыкнув, сотник снял пояс и сапоги да улегся на ложе…

«Ну, что скажете, сэр Майкл? Похоже, подставили вас, да еще как! Прав Ставрогин, тысячу раз прав – нельзя в Киев ехать, не убьют, так под пытками можно все что угодно наговорить. И ехать нельзя… и не ехать нельзя тоже. Однако – когнитивный диссонанс. Дилемма!

Почему его просто не убьют, подослав убийцу? Это же проще… Или не проще? Вон, подослали же, а толку? Хм… Да нет. Тут опять же дознаватель прав! Не тот это убийца – просто случайный разбойник. Иначе б не убежал просто так.

Не-ет! Значит, кому-то очень нужно, чтоб сотник умер в Киеве да под пыткой, оговорив себя… Даже если и не оговорит – все равно нужный слух пустить можно. Обвинить в сепаратизме и желании провозгласить себя князем! Можно себе представить, как затянут по площадям глашатаи: “Мишко Лисовин, подлый пес, князя свово предавши, сам захотел княжити и всем владети!” Как-то так…

Но почему именно он, Миша? А, скажем, не дед Корней, не староста? Ну, тут, положим, понятно – те стары уже, и здоровье уже не то. А вот я – молод, амбициозен, удачлив! Чем не кандидат в заговорщики? Поверят? Вполне.

Ну, думайте же, сэр Майкл! Мозгами ворочайте.

Да, ехать – нельзя. Но и не ехать – нельзя, подставишь своего князя, и последствия могут быть непредсказуемыми, вплоть до ратной схватки.

И что ж делать? Ехать – не ехать…

Так ехать же! Но… не доехать!

Так-так-так… А ну-ка, ну-ка, сэр Майкл… Хватай-ка мыслю за хвост, пока не исчезла.

Перво-наперво – отъехать торжественно, чтоб все видели, знали! Сотник Мишко Лисовин ко князю Мстиславу во Киев уехамши, помолясь!

Выехать… отплыть… А по пути – исчезнуть, мало ли людей пропадало? Пробраться тайно в Погорынье, к себе, и спокойно выявить всех врагов. Выявить и восстановить справедливость.

Так? Так. Почему бы и нет-то? Коли ничего другого, по здравом размышлении, не остается. Эх, хотя бы знать бы, кто враг? Пока же – одни только предположения.

Кстати, насчет поездки, это надо с Рогволдом сговориться, варяг – парень надежный. По крайней мере, был… Ну, да выбирать особо не из кого… если вспомнить слова Ставрогина о том, что заставить можно любого.

Любого? А как же пионеры-герои? Комсомольцы, партизаны, подпольщики? Их-то и самыми страшными пытками предать не заставили! А что вы на это скажет, сэр Майкл? Плохо заставляли? Да нет. Просто фашистята попались дурацкие и самоуверенные. Тонкой и хитрой работы не любили… Те, кто любил да умел, те – да, многого добивались. А эти извращенцы… Пытать да убить – много ума не надобно».

Рогволд встретил старого приятеля с радостью:

– О, друже Михаил! Мне уж супружница рассказала… А я в Киев собрался плыть, думал и к тебе в Ратное – по пути.

– В Киев? – изумился Миша. – Так… а вернуться-то потом как? Ведь зима скоро.

– Да не скоро еще… До ноября в Ладогу всяко успею, – варяг пригладил холеную, заплетенную в две косички бородку. – О зиме пусть ромейские гости-купцы думают. Те, что в Киеве. И перед отплытием в свой Царьград хорошо цены скинут.

– А, вон ты с какой целью, – сотник, наконец, понял весь бизнес-интерес торговца. – Но ведь к ноябрю можешь и не управиться. Риск!

– Торговля – всегда риск, друже Михайле! Особливо – выгодная.