Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

Гвен вышла из кабинета травологии, ошарашенная донельзя. Случайное открытие поразило её до глубины души. Выходило, что преподавательница травологии тайно продавала студентам запрещённые настойки!

Почему-то в памяти сразу всплыли так и не разгаданные случаи исчезновений студентов. Гвен не смогла бы объяснить, почему эти события в её мыслях вдруг связались друг с другом. Наверное, дело было лишь в том, что и то, и другое её потрясло.

Как бы то ни было, непрошеные раздумья упорно крутились в голове. Вернувшись к себе в комнату, Гвен попыталась взяться за учебники, чтобы скоротать время ожидания, но, несмотря на то, что спать больше не хотелось, сосредоточиться всё же не удалось.

Внезапно подумалось, что если профессор Фреэль так легко продала нужные капли ей, то и любому другому могла продать, что угодно. Гвен нахмурилась, припоминая, что известно о таинственных похищениях. Кроме того, что исключалось нападение с применением магии, говорили ещё о том, что все исчезнувшие, несомненно, покинули свои комнаты сами. Но ведь то, что жертв не усыпляли, вовсе не говорит о том, что им не подмешивали ничего другого!

Гвен взволнованно вскочила, прошлась по гостиной. Хотелось поделиться с кем-нибудь спонтанными умозаключениями, однако она вовсе не была уверена, что те на самом деле стоят внимания. К тому же выдавать преподавательницу травологии не хотелось — представить, что та замешана в чём-то по-настоящему нехорошем, Гвен не могла.

В очередной раз подумав о профессоре Фреэль, Гвен вдруг вспомнила, что та в разговоре упомянула о некоем Ленни. Гвен не знала никого с таким именем, однако кто бы это ни был, получается, он точно был осведомлён о тайной деятельности преподавательницы и, похоже, временами отправлял к ней не болтливых покупателей!

Имя, названное преподавательницей, было похоже на дружеское сокращение, и Гвен задумалась, как оно могло звучать полностью. Леонард? Леона?.. Ленора?

Гвен вздрогнула от неожиданности, которой оказалась для неё собственная догадка. Могла ли профессор Марконти иметь отношение к тайному заработку коллеги? Предположение выглядело нелепым, но всё же Гвен решила, что может спросить её об этом прямо.

Однако когда она в назначенный час снова постучалась в лабораторию Леноры Марконти, дверь оказалась по-прежнему заперта. Гвен немного подождала, бесцельно прогуливаясь по коридору, потом вышла на улицу и обогнула здание Академии. Окна лаборатории были тёмными, что лишний раз подтверждало — там никого нет.

Гвен подождала ещё, с каждой минутой убеждаясь, что это напрасно. Профессор Марконти или забыла о назначенной встрече — что было сложно представить, ведь они виделись всего несколько часов назад, — или не могла прийти. После всего, что происходило здесь в последнее время, подобное предположение всерьёз пугало.

Ещё немного потоптавшись на месте в напрасной надежде, что всё разрешится само собой, Гвен решительно направилась в привратницкую. Уже было слишком поздно для того, чтобы застать ректора в Академии, но она рассчитывала, что сможет отправить ему записку.

На деле это оказалось не так просто. Никто и слушать не хотел о том, чтобы беспокоить графа по прихоти студентки. Все её слова о деле чрезвычайной важности не произвели впечатления. И даже упоминание о своём статусе графской воспитанницы ничего не изменило.

— Да послушайте же вы… Человек исчез! Если завтра выяснится, что это из-за вас до утра не было предпринято никаких мер, вас ждут серьёзные неприятности на службе, — не желая отступать, Гвен решилась перейти к угрозам. — Ну неужели так сложно отправить кого-нибудь с запиской?!