Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

Слышавший эту беседу дознаватель бросил на советника удивлённый взгляд, явно недоумевая, почему это студентке позволяют так вольно говорить с высокопоставленным лицом.

Барон слегка сдвинул брови, стараясь без слов напомнить Гвен о том, что при посторонних не стоит забывать о иерархии и почтительности.

— Как бы то ни было, библиотека работает до девяти, — снова вмешался ректор. — Значит, во время предполагаемого похищения Атталь должен был находиться там — кто-нибудь из студентов мог заглянуть в любой миг.

— Но а вдруг… — взволнованно попыталась продолжить Гвен, однако де Лаконте решительно оборвал воспитанницу.

— Гвеннет, я полагаю, ты можешь вернуться к себе. Ты сделала всё, что могла, и больше твоя помощь не требуется.

— Нет, почему же! — поспешно возразил де Триен.

Конечно, граф подсказывал правильное решение, однако он сам решительно не мог вот так с ней сейчас распрощаться, не перебросившись хотя бы парой слов наедине, не зная, когда они увидятся снова. И судя по упрямому выражению, с которым Гвен взглянула на опекуна, она тоже не была намерена проявлять послушание.

— Думаю, ваша воспитанница ещё может пролить свет на некоторые моменты, — громко произнёс он, обращаясь к ректору, но на самом деле стремясь избавить от лишних вопросов и измышлений остальных присутствующих. — Мне необходимо задать ей ещё несколько вопросов. Где мы можем поговорить без помех?

Де Лаконте ненадолго замешкался с ответом, будто хотел возразить, но ответил всё так же невозмутимо и по-деловому.

— Полагаю, мой кабинет подойдёт? Идёмте.

Барон отдал ещё несколько распоряжений и охотно последовал приглашению. Услышав о необходимости проверить стены лаборатории на наличие пустот и ложных панелей, за которыми мог бы скрываться потайной ход, ректор скептически приподнял брови, однако вслух ничего не сказал. Де Триен и сам знал, что никаких скрытых ходов в этом здании нет и никогда не было — если верить документам. Однако должна же была эта Марконти куда-то деться!

— Мне кажется, что поискать потайной ход нужно и в библиотеке, — едва они оказались на лестнице, в стороне от чужих ушей, продолжила гнуть свою линию Гвен.

— Непременно, — уверенно отозвался барон.

Библиотекарем он в любом случае собирался заняться, хоть и сомневался в его причастности к сегодняшнему исчезновению. История с рунами Камбера не давала покоя. Надежда на то, что библиотекарь сам выдаст свою роль в происходящем, не оправдалась. За время слежки он ни разу не изменял обычному графику; нигде не бывал, кроме дома и вверенной его заботам академической библиотеки, не назначал никаких подозрительных — да и вообще любых — встреч.

Оставалось предположить, что он или оставил украденное себе — хотя это выглядело довольно бессмысленным, — или передал одному из студентов или преподавателей, которые беспрепятственно наведывались в библиотеку за книгами. Ещё могла оставаться слабая вероятность, что Атталь заподозрил неладное и решил временно затаиться, но с каждым днём это казалось всё менее реальным.

Как бы то ни было, де Триен и до сегодняшнего происшествия уже склонялся к мысли, что библиотекаря пора вызвать на допрос. И предпринять все меры, чтобы он, в отличие от Камбера, не испарился по дороге.

Однако, когда они переступили порог ректорского кабинета, и он наконец-то смог обратиться к Гвен без притворного равнодушия, выдержка его оставила, и барон заговорил совсем не о расследовании.

— Почему ты сбежала сегодня? Гвен, ты можешь себе представить, что я… Как прошла твоя встреча? О чём вы говорили? Ты…

Деликатное покашливание заставило его запнуться на полуслове. Де Триен и забыл, что ректор тоже находится здесь.

— Кажется, я забыл в экипаже… кхм… свои капли от простуды, — невозмутимо заметил совершенно здоровый де Лаконте. — Думаю, никто не посчитает предосудительным, если я всего на несколько минут оставлю вас наедине.